I-ÉOiNARD

On confie quelquefois à l'amie ce qu'on ii'avoin' pas au médecin.

LKOPOi.D, à part.

11 me met à la torture!... (11 lait quelques pas vers le fond.)

Ne vous éloignez pas, mon neveu, je vous en prie, j'ai besoin de vous aussi pour découvrir le secret...

AI ADAM E d'AUBRAY.

Mais, monsieur, il n'y a pas de secret. LÉONARD, faisant un geste d'impatience.

Je vous demande bien pardon, madame! il y en a un. Voilà une femme encore jeune, jolie, riclie, qui a dû être très-rechercliée. Eh bien, elle vivait presque seule.

MADAME d'à IBRAY.

Il est des gens qui n'aiment pas le monde, et ce sont les plus sages.

LÉONARD, à part.

Cette femme-là est insupportable avec sa rage de m'intcrromprel...

CÉCILE, à Léonard.

Maman se plaisait ;i la campagne. Elle passait huit mois de l'année dans sa terre de Bellevue située à trente lieues de Paris.

LÉONARD

Je sais cela : je sais aussi que ces goûts simples et naturels sont le partage des âmes tendres... ma nièce est veuve depuis longtemps ; elle a refusé, à ma connaissance, un bien riche parti, il y a deux ans; et tel qu'une femme n'en trouve pas un second dans sa vie.

LÉOPOLD, à part.

Et elle me l'avait caché!... Pauvre femme !...

CÉCILE, allant près de sa mère qui s'est assise sur le

lit de repos.

Bonne maman !

LÉONARD, à demi-voix à madame d'Aubray sur le devant.

Sachez, madame, que j'ai vu des larmes dans ses yeux. Voyons ! entre nous, a-t-elle quelque chagrin? vous aurait-elle parlé de quelque attachement qui serait contrarié?

MADAME d' AIE RAY.

Eh! monsieur, je ne sais ce que vous voulez dire. (Elle retourue près de madame de Lucy).

LÉONARD

Rien de ce côté!... passons à un autre!... (A demi-voix à Léopold.) Dites-moi, vous, mon ami!... Un oncle, ça peut arranger bien des choses!... Avez-vous quelque soupçon? n'avez-vous jamais

vu quelqu'un chercher à lui plaire, à se faire aimer d'elle? Vous hésitez... vous savez quelque chose.

LÉOPOLD, se remettant.

Non, monsieur, non!... et je ne comprends rien à un puiril interrogatoire.

LÉONARD, à part.

Encore un qui ne comprend pas... je parierais qu'il sait tout!...

MADAAIB DE LUCY, bas à madame d'Aubra\. Que disent-ils donc?

MADAME d'aUBRAY, bas.

Ton oncle Léonard est un peu singulier. LÉONARD, s'approchant de madame d'Aiibraj et à demi-voix.

Léopold est instruit, j'en suis sûr!...

MADAME D'ALBRAY.

Et de quoi voulez-vous que monsieur soit instruit, puisqu'il n'y a rien.

LÉONARD, à lui-même.

Comme ces gens-là sont boutonnés!...

MADAME DE LUCY, à madame d'Aubray.

Chère amie... ces colloques mystérieux, cette inquiète curiosité de M. Léonard me tourmentent et me fatiguent... et j'ai tant besoin de repos!...

MADAME d'aUBRAY.

Tu as raison!... Messieurs, ma pauvre amie est bien souffrante : accordons-lui quelques moments de calme; moi-même je vais me retirer.

CÉCILE

Oh, je resterai, moi!...

MADAME DE LUCY

Non, Cécile!... je désire être seule.

CÉCILE, indiquant la porte à droite de l'acteur.

Eh bien, je me tiendrai là dans ce cabinet, et, au moindre bruit, je reviendrai près de vous, ma mère.