SCENE IV

MELAC PERE se promenant.

Entre une action criminelle et un acte de‘vertu, l’on n’est pas incertain... Mais avoir 4 choisir entre deux devoirs qui se contrarient et s’excluent... Sije laisse périr mon ami pouvant le sauver, mon ingratitude... son malheur... mes reproches... sa douleur... la mienne... Je sens tout cela... Mon coeur se déchire. Si je dispose un moment, en sa faveur, des fonds qu’on me laisse... Aprés tout, ils ne courent aucun risque. (II soupire.) Scrupules! prudence! je vous entends : vous m’éloignez du malheureux qui souffre; mais la compassion qui m’en rapproche est si puissante!... Voudrais-je étre plus heureux, a condition de devenir dur, inhumain, ingrat ?... — C’en est fait: ou la raison est insuffisante, le sentiment doit triompher. S’il n’égare , au moins je serai seul 4 plaindre ; et mon ami sauvé, mon malheur ne me laissera pas sans consolation.