SCENE VII

MADAME MURER, EUGENIE; LE COMTE a posé son épée sur * le fauteuil le plus prés de la porte; BETSY tient une lumiére; elle rallume les bougies sur la table, et se retire ensuite.

MADAME MURER attirant Kugénie a elle.

C’est trop résister, Eugénie ; jete veux absolument.

LE COMTE d’un air empressé.

Jarrive Veffroi dans ’ame. Un billet que j’ai recu ce soir m’a glacé le sang; et les deux heures qui ont précédé ce moment ont été les plus cruelles de ma vie.

MADAME MURER fiérement.

Cen’est pas votre exactitude qu'il faut défendre.

2 LE COMTE

Quel sombre accueil! A quoi dois-je attribuer ?

MADAME MURER indignée.

Descendez dans votre coeur.

LE GOMTE.

Que dites-vous? Ces vains bruits d’un mariage auraient-ils

opéré...?

EUGENIE vivement a elle-méme.

Affreuse dissimulation ! Toes

74 EUGENIE,

MADAME MURER lui fermant la bouche de sa matn; N’épuisez pas le reste de vos forces, ma chére niéce. (Au eomte,) Ainsi, tout ce qu’on rapporte 4 ce sujet n’est done qu’un faux bruit? (Eugénie s’assied et couvre son visage de son mouchoir.) LE COMTE moins ferme.

Daignez revenir sur le passé, ef jugez vous-méme: comment se pourrait-il...?

MADAME MURER l’examinant.

Vous vous troublez...

LE COMTE trouble. - Si je ne suis pas cru, j’aurai pour moi... j’invoquerai les bontés de ma chére Eugénie.

MADAME MURER froidement.

ores n’osez-vous l’appeler votre femme?

EUGENIE outrée, 4 elle-méme:

Qui m’aurait dit que mon indignation put s’accroitre encore!

LE COMTE absolument déconcerté.

En vérité, madame, je ne congois rien a ces étranges discours.

MADAME MURER avec fureur.

Démens donc, vil corrupteur, le témoignage de tes odieux complices ; démens celui de ta conscience, qui imprime sur ton front la difformité du crime confondu : lis. (Elle lui donne la lettre de Williams. Le comte la lit. Madame Murer le regarde avec attention pendant qu'il lit.)

LE COMTE a lu et dit A part :

Tout est connu.

MADAME MURER

Il reste anéanti.

LE COMTE hesitant.

Je le suis en effet ; et je dois m’accuser, puisque toutes les apparences me condamnent. Oui, je suis coupable. La frayeur de vous perdre, et la crainte d’un oncle trop puissant, m’or fait commettre la faute de m’assurer de vous par des voies illégitimes : mais je jure de tout réparer.

MADAME MURER & part.

Et plus tot que tu ne crois.

LE COMTE plus vite.

Vous fates outragée sans doute, Eugénie; mais votre verta en est-elle moins pure ? a-t-elle pu souffrir un instant de mon injustice | ? Un profond secret met votre honneur a couvert, et si yous daignez accepter ma main, & qui aurais-je fait tort qu’d