SCÈNE IL

ARTHENËE, ATAR. (Tout le monde s’éloigne du roi.) ARTHENÉE s’avance.

Les sauvages d’un autre monde Menacent d’envahir ces lieux ;

Au loin déjà la foudre gronde :

Ton peuple superstitieux ,

Pressé comme les flots , inonde Le parvis sacré de nos dieux.

ATAR

De vils brigands une poignée ,

Sortant d’une terre éloignée ,

Pourrait-elle envahir ces lieux ?

Pontife , votre âme étonnée. . .

Cependant parlez , Arthenée ,

Que dit l’interprète des dieux ?

ARTHENÉE vivement.

Qu’il faut combattre ,

Qu’il faut abattre Un ennemi présomptueux :

Le sol aride De la Torride A soif de son sang odieux.

Par des mesures Promptes et sûres ,

Que l’armée ait un commandant Vaillant, fidèle,

Rempli de zèle :

Mais , sur ce devoir important ,

Que le caprice De ta milice

Ne règle point le choix d’Atar :

Que le murmure ,

Comme une injure ,

Soit puni d’un coup de poignard

ATAR

Apprends-moi donc , ô chef des brames !