ACTE II, SCENE IV. aS

J'aime , quand je le puis, à conclure une affaire. Les fermiers-ge'neraux , voyant ma bonne foi, Me pourront confier quelque meilleur emploi. C'est ce qu''a\ec grand art, comrne par bonté pure, Il faut insinuer dans le premier Mercure. Si je suis par vos soins à l'abri de la liart , Du butin que j'ai fait vous aurez votre part. Et cent louis...

OROWTE.

Monsieur , en m'offrant cette somme , Vous oubliez , je crois, que je suis honnête homme ? Et si je l'étais moins que je ne le prétends , Vous passeriez peut-être assez mal votre temps. Vt)us offrez cent louis pour vous faire un asile , Et qui vous ferait prendre est sur d'en gagner mille : On les donne, on vous cherche^il n'est rien plus certain, Et vous vous appelez monsieur de Longuemain. C'est un sensible appât qu'une somme si forte j Je nai pour la gagner qu'à fermer cette porte... ^[ais allez , sauvez-vous , et ne m'apprenez pas En quel lieu le destin va conduire vos pas. Que sais-je si demain j'aurais encor la force De pouvoir résister à cette douce amorce ? Rien ne peut vous sauver si l'on vous pousse à bout. Pour vous mettre en repos , restituez le tout; Mais il faut vous hâter. Si vous vous laissiez pjrendre? Il ne serait plus temps de s'offrir à tout rendre : Ou vous y forcerait , et vous seriez pendu.

LONGUEMAl^r.

Ne me pendrais-je pas si j'avais tout rendu ? L u bien de ses aïeux qu'un héritage amène , Comme il -sient sans travail, peut se perdre sans peine^ Mais un bien étranger, que le phis grand bonheur Ne peut faire acquérir qu'aux dépens de l'honneur. Un bien qui m'a coûté plus de soins et d'alarmes Qu'à mes yeux éblouis il n'étalait de charmes ; Enfin , pour expliquer la chose comme elle est , Lu bien que j'ai volé, puisque ce mot vous plaît, Quand tout est essuyé me parler de tout rendre ,

:iG LE •NIERCURK (rALA:M'.

C'est un pire destin que de se laisser pendre. Je renonce au secours d'un le] médiateur , Et suis de vos conseils tr«-s-humble serviteur. S'il faut être pendu ce n'est pas une aflaire.

{Il sort. )

OKOXTE.

Ce monsieur le commis a l'air patiljulairci Si je ne suis trompé, sa mort fera du bruit.