SCÈNE VI

PAOLO^ suivi d'im messager à qui il a remis sa besace et son hâton de voyage et qui reste au fond; MARCO, retiré dans un coin d'où il observe Paolo.

PAOLO, à Toix basse eo tombant sur un siège.

Dieu vengeur, je t'offense ; Mais, à l'aspect des lieux témoins d« notre enfance. Je me sens défaillir sous l'horrible dessein Que, depuis mon départ, je porte dans mon sein.

MARCO, qui s'approche.

Mon ancienne amitié ne peut le méconnaître ; Non, c'est toi, c'est bien toi!...

PAOLO

Marco î

MARCO

C'est VOUS, mon maître!

PAOLO

Dans mes bras !

HâRCO.

Je n'osais.

PAOLO

Encor !

MARCO

Jamais assez !

PAOLO

Mon bon, mon digne ami !

MARCO

Vous me reconnaissez ?

PAOLO

Malgré tes cheveux blancs.

MARCO

J'ai vieilli.

PAOLO

Mon visage Plus pâle que le tien a vieilli davantage.

MARCO

Qu'esl-ce? un peu de fatigue?

Un mal plus grand.

MARCO

L'ennui Qu'un triste pèlerin traîne en route avec lui ?

PAOLO

Non; les veilles, Marco, le jeûne, une pensée...

(Portant la main à son front.) Elle est là.

MARCO

Pourquoi donc ne l'avoir pas chassée •?

PAOLO

Mais toi, toujours dispos ; l'œil vif, le teint fleuri ; Satisfait de ton sort !

MARCO

Bien vêtu, bien nourri, Je suffis, sans fatigue, aux soins du jardinage. L'hiver j'ai du loisir; l'été je me ménage.