scène

Deux mots : un écrit me dénonce

(Lui montrant un papier. ) Comme traître à l'honneur, et voici ma réponse.

HORTINS, qui a regardé récriture.

De mon père !

SIR GILBERT

Lisez ; car ma défense est là.

« Mon ami,

« C'en est fait de la mission dont mon opposition connue « ne m'avait permis de me charger que sous le secret et par « votre intermédiaire. Les cinquante mille livres sterling que « vous m'avez remises pour les employer sur le continent à « doter mon pays d'une industrie nouvelle, en y faisant pas- « ser la plupart des familles chassées de France par la revoie cation de l'édil de Nantes, cette somme immense, je l'ai « jouée et je l'ai perdue. Ne publiez cette lettre que si elle « devient indispensable à votre justification. Je vous le de- « mande au nom de mon fils qui n'aura plus de père quand

« vous la recevrez.

« Francis Mortins. »

MORTINS, présentant la lettre à sir Gilbert.

Et VOUS la publtrez, sans doute ?

SIR GILBERT

Brûlez-la.

MORTINS.

Mais à l'opinion, monsieur, qui vous immole Ou'opposerez-vous donc ?

SiR GILBERT.

Ma vie et ma parole.

Prûlez-là; ne dût-on me croire qu'à demi.

Je ne remûrai pas la cendre d'un ami.

MORTINS.

Alï! VOUS aurez justice, et je veux vous la rendre,

200 LA POPULAKiTE.

Autant que je le puis en respectant sa cendre.

(A haute voix.) Ce que je dis ici partout je le dirai, C'est que l'honneur, monsieur, vous fut toujours sacré, Et qu'en le proclamant par un public hommage Je venge la vertu dans sa plus noble image.

SIR GILBERT

J'avais compté sur vous.

MORTINS, avec émotion.

Edouard, je t'aimais ; Je t'aime... Séparés ; mais ennemis, jamais !

(Aux électeurs ) Venez, messieurs ; sortons.