SCENE XV. r

PAOLO

,J'ai trouv(^...

KLCI.

Plus que je n'espérais.

PAOLO

Mieux que ne j'ai rêvé.

(U s'assied en Tattirant vers lui.) Quoi ! tu ne craignais pas ma piété sévère, Qui peut blesser ici quelqu'un que je révère ? ELCI, tantôt debout près de son oncle, tantôt assise sur le bras du

fauteuil.

Non, car je comptais bien mettre la paix ici Entre vous et quelqu'un que je révère aussi.

PAOLO

Sois donc par ta douceur l'ange qui nous rapproche ; Sois mon conseil.

ELCI.

Comment?

PAOLO

Veux-tu ?

ELCI.

Jusqu'au reproche Vous écoulerez tout.

Avec humilité : Des lèvres d'un enfant descend la vérité.

ELCI.

Alors je vais remplir mon grave ministère.

PAOLO

Déjà!

ELCI.

Vous avez peur?

PAOLO

Moins que toi.

ELCI.

Si ma mère

Traite certain sujet avec un peu d'aigreur, Vous serez indulgent?

PAOLO

Comme on l'est pour l'erreur.

ELCI.

Sans répondre ?

PAOLO

Pourtant...

ELCI, d'uD air suppliant.

Sans répondre ?

Sa grkce Me désarme d'avance.

ELCI.

Et c'est convenu?

PAOLO

Passe ; Je saurai me contraindre.

ELCI.

En cercle, quand le soir Tous quatre autour du feu nous viendrons nous asseoir, Ne vous offensez pas si je prends soin moi-môme De placer sous ses yeux le seul livre qu'elle aime.

PAOLO

Lequel ?

ELCI.

La Bible.

PAOLO

EIci, c'est un livre sacré.

ELCI.

La Bible. . . de Luther.

PAOLO, se levant à den)i.

Qu'entends-je ? Et je verrai, Sans le mettre en lambeaux...

ELCI, qui le fait rasseoir en lui passant ses bras autour du cou. Pendant cette lecture, Vous me regarderez.

Charmante créature!

ELCI.

Nous causerons de Rome.

PAOLO

Oui.

ELCI.

Nous lirons tous deux.

PAOLO

Saintement.

ELCI.

Mais bien bas, sans nous occuper d'eux.