SCÈNE III

MORTINS, EDOUARD.

EDOUARD

Mon père Me fuit, et de Nelbroun l'échec le désespère.

MORTINS.

Calme-toi.

EDOUARD

J'ai le cœur navré de ses regrets.

MORTINS.

D'abord sois citoyen ; tu seras fils après .

Était-ce le moment de déserter la ville ?

EDOUARD

Te voilà furieux pour avoir fait un mille !

Trois.

EDOUARD

Qu'est-ce que cela?

MORTINS.

Du temps perdu.

EDOUARD

Quel bruit Pour une heure qu'on perd !

MORTINS.

Une heure porte fruit ; Une heure quelquefois comme un siècle est féconde.

EDOUARD

Au fait !

MORTINS.

Nous l'emportons.

• ACTE ni, SCENE Itl. !33

EDOUARD

Mais Godwin el son monde Marchaient sous ton drapeau.

MORTINS.

Dis plutôt sous le tien

C'est un mal.

MORTINS.

Rien n'est mal pour arriver au bien.

EDOUARD

Sans eux l'élection avait la même issue.

MORTINS.

Unanime par eux, c'est un coup de massue.

EDOUARD

Pour le ministère ?

MORTINS.

Oui.

EDOUARD

Je puis tout approuver.

S'il en meurt.

MORTINS.

Pour qu'il meure il le faut achever.

EDOUARD

Viens-tu me proposer quelque autre choix semblable ?

MORTINS.

Notre choix d'aujourd'hui pouvait être admirable.

EDOUARD

Comment?

MORTINS.

Sans ton refus nous t'aurions nommé tous.

C'est un honneur, Mortins, dont j'étais peu jaloux.

MORTINS.

Ne l'étant pas pour toi, pour nous tu devais l'être ; Mais ce noble fardeau te reviendra peut-être. Tes collègues sont nuls.

EDOUARD

C'est vrai.

MORTINS.

Si par hasard

Milord à s'installer mettait quelque retard...

iiF. 12

EDOUARD

Eh bien ?

MORTINS.

De la Cité tu resterais l'arbitre, Et serais par le fait ce qu'il est par le titre.

EDOUARD

Mais le contraire est sûr.

MORTINS.

C'est ce qu'il faudra voir : Tu vas en attendant user de ton pouvoir.

EDOUARD

Gomme alderman ?

HORTINS.

Sans doute.

EDOUARD

A ton nouveau lord-maire Que ne t'adresses-tu ?

MORTINS.

Ton nom m'est nécessaire.

Par quelques mots brûlants et de ta main signés, Arrache à leurs travaux ces hommes dédaignés. Mais purs, mais dont la race, injustement flétrie, De ses mâles sueurs enrichit l'indtistrie.

Que les marchés déserts, 1q port, les ateliers, Sur le pavé, demain, les jettent par milliers ; Qu'ils viennent de Névil escorter la grande ombre ; Au convoi triomphal qu'ils viennent par leur nombre Témoigner de la force eu marchant sur tes pas. Les puissants font cortège aux puissants d'ici-bas ; A l'homme vertueux il faut une autre gloire, C'est tout un peuple en deuil honorant sa mémoire.

EDOUARD

Me réponds-tu, Mortins, de leur recueillement ?

MORTINS.

Leur respect t'en répond, à moins que, s'animant Do l'énergique ardeur que tes accents font naître, D'en comprimer l'élan leur cœur ne soit plus maître. Spectacle auguste, alors ! qu'il sera beau de voir Cette innombrable masse à ta voix s'émouvoir, Frémir de tes transports, s'embraser de ta flamme. Et prendre, en t'admirant, une âme dans ton âme !