TYRTÉE AUX GRECS

Le soleil a paru : sa clarté menaçante Du fer des boucliers jaillit en longs reflets. 1^ guerriers sont debout, immobiles, muets ; Os pressent de leurs dents leur lèvre frémissante. Tous, pleins d'un vague efllroi qu'ils ont peine à cacher, Attendent le péril sans pouvoir le chercher.

Moment d'un siècle l horrible attente !

Ahl quand donnera-t-on le signal de marcher?

Vieillard, garde ton rang... ; mais il court, U s'écrie :

a MESSÉNIENNES.

tt Le signal est donné de vaincre ou de mourir; « Ma vie est mon seul bien, je Toffre à la patrie: « Liberté, je cours te l'offrir. »

Opprobre à tout guerrier dans la vigueur de Tâge Qui s'enfuit comme un lâche en spectacle au vainqueur, Tandis que ce vieillard prodigue avec courage Un reste de vieux sang qui réchauffait son cœur! Sous les pieds des coursiers il se dresse, il présente

Sa barbe blanchissante, L'intrépide pâleur de son front iriité.

Tombe, expire, et le fer, qu'il voit sans épouvante,

De sa bouche expirante Arrache avec son âme un cri de liberté.

Liberté 1 Liberté! viens, reçois sa grande âme ! Devance nos coursiers sur tes ailes de flamme; Viens, Liberté, marchons* Aux vautours dévorants Que nos corps, si tu veux, soient jetés en pâture: Il est cent fois plus doux de rester dans tes rangs,

Vaincus, morts et sans sépulture,

Que de vaincre pour les tyrans.

Gloire à nous! gloire au courage!

Gloire à nos vaillants efforts !

A nous le champ de carnage !

A nous les restes des morts!

Rapportons dans nos murailles Ceux qu'au glaive des batailles Le dieu Mars avait promis :

Citoyens, voilà vos frères l Ils ont pour lits funéraires Les drapeaux des ennemis.

Survivre à §a victoire, ô douce et noble viel Mourir victorieux, ô mort digne d'envie I