TYRTÉE AUX GRECS

Il rentre sans blessure/et non pas sans lauriers, L'heureux vengeur de nos dieux domestiques.

Quels bras reconnaissants ont dressé ces portiques? Que de fleurs sur ses pas? que d'emblèmes guerriers ! Le peuple, aux jeux publics où ce héros préside,

Se lève devant son appui ; Le vieillard lui fait place, et la vierge timide Le montre à sa compagne en murmurant : C'est lui !

n rentre le vainqueur, mais porté sur ses armes. Est-il pour son bûcher d'appareil assez beau?

Pour le pleurer est-il assez de larmes?

Est-il marbre assez pur pour orner son tombeau? Ses exploits sont chantés, sa mémoire est chérie ; D monte au rang des dieux qu'adore la patrie. Elle comble d'honneurs ses mânes triomphants, Et son père, et ses fils, et sa famille entière,

Et les enfants de ses enfants

Dans leur postérité dernière.

Debout, la lyre en main, à l'aspect des deux camps.

Ainsi chantait le vieux Tyrlée.

Pour la Grèce ressuscitée Que ne puis-je aujourd'hui ressusciter ses chants 1

Je vous dirais : Grecs î ressemblez à vos pères ;

Soyez libres comme eux, ou mourez en héros.

Jadis vous combattiez vos frères.

Et vous combattez vos bourreaux !

Us viennent! Aux clartés dont la mer se colore

J'ai reconnu leurs pavillons.

Quel volcan a lancé ces épais tourbillons?

Dans l'ombre de la nuit quelle effroyable aurore!... La dernière pour loi, que la flamme dévore,

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Chio S tu vois tomber tes pieux monuments.

Ils tombent ces palais que l'art en vain décore; Et dé ces bois en fleurs où de tendres serments

Hier retentissaient encore,

Sortent de longs gémissements.

Ouvrez les yeux, ô Grecs! ô Grecs, prêtez ForeUle: Vous verrez le tombeau, vous entendrez les cris

Pe tout un peuple qui s'éveille.

Poursuivi par le fer, la foudre et les débris. Vous verrez une plage horrible, inhabitée, Où, chassé par les feux vainqueurs de ses efforts, Le flot qui se recule, en roulant sur des ioAprte,

Laisse une écume ensanglantée.

Vengez vos frères massacrés, Vengez vos femmes expirantes :

Les loups se sont désaltérés Dans leurs entrailles palpitantes.

Vengez-les, vengez-vous I...Ténédosl TénédosI Deux esquifs à la fois ont sillonné les flots: Tels, vomis par ton sein sur la plaine azurée

S'avançaient ces serpents hideux.

Se dressant, perçant l'air de leur langue acérée, De leurs anneaux mouvants fouettantrondéautour d'eux, Quand la triste Ilion les vit sous ses murailles, A leur triple victime attachés tous les deux, La saisir, Tenlacer de leurs flexibles nœuds,

L'emprisonner dans leurs écailles.

Tels et plus terribles encor

1 La catastrophe de CVt» eut lieu en 1822; Ilndèadieet kf massacres se prolçiBgèreiit pendant le mois de mai el le BMit à» juin.

TmrÈÈ AUX GRECS. 47

Ces deux esquif» de front feDdent les mers profondes.

De vos raines battez les ondes; Allez, vers ee taisseaB cinglez d*um méaie essor.

L*incendie a glissé sous la carène ardente; Il se dresse à la poupe, il siffle autour des fanes; De eordage en cordage il s'élance, il serpente, Enveloppe les mâts de ses replis brûlants ; De sa langue de feu, qui s'allonge à leur ehne, Saisit leurs pavillons consumés dans les airs. Et, pour la dévorer, embrassant la victime Avec ses mâts rompus, ses ponts, ses Bancs ouverts, Ses foudres, ses nochers engloutis par les mers, S'enfonce en grondant dans Tabtme ^.

Àh! puisses-tu toujours triompher et punir 1 Ce sont mes vœux, ô Grèce^et^ devançant rhistoire^ Jadis l'heureux Tyrtée eût prédit ta victoire* Alors c'était le temps cher à ton souvenir,

Où les amants des filles de Mémoire Comme dans le passé lisaient dans l'avenir.

Mais du jour qu'infidèle à ces vierges célestes Leur hommage adultère a cherché les tyrans ; Du jour qu'ils ont changé leurs parures modestes Contre quelques lambeaux de la pourpre des grands,

1 Constantin Canaris, commandant de deux brûlots, rend ainsi compte de son expédition de Ténédos : ■ J'arrivai en rade sous pavillon ottoman. Obligé de passer entre la terre et les vaisseaux turcs , je ne pus jeter mes grappins aux bossoirs de Tamiral ; alors je profitai du mouvement de la vague pour faire entrer mon beaupré dans un de ses sabords; et, dès qu'il fiot ainsi engagé, j'y mis le feu, en criant aux Turcs : Voui voilà brûléi comme à Ckio! La terreur re répandit aussitôt parmi eux ; je descendis dans mon canot arec mes matelots , sans aucun danger , car Tennemi ne tira pas même un coup de fusil. > (Pocqvbyili.b , BitUnre de la réginé^ ration de la Grèce, lit. tih.)

Qu'ils ont d'un art divin profané les miracles, En illustrant le vice, en consacrant l'erreur, A leur bouche vénale Apollon ea fureur A ravi le don des oracles.

Condamne-toi, ma muse, à de stériles vœux, Mais refuse tes chants aux oppresseurs heureux. Que de la vérité tes vers soient les esclaves ; De ses chastes faveurs faisons nos seuls amours:

Sans orgueil préférons toujours Une pauvreté libre à de riches entraves; Et si quelque mortel justement respecté Entend frémir pour lui les cordes de ma lyre,

ma muse, qu'il puisse dire :

« S'il ne m'admirait pas, il ne m'eût pas chanté I »