LES FUNÉRAILLES DU GÉNÉRAL FOY

Non, non, sur vos tombeaux, Rome, la vieille Rome, N'offrit pas dans sa gloire un spectacle plus grand Que ce concours sacré d*un peuple entier pleurant. Pleurant la perte d'un seul homme !

Reçois, ô mon pays, ce tribut mérité !

France, de quel orgueil nK)n cœur a palpité

Ea t^adressant ces vers sous les ombrages sombres

Qui couronnent le Célius, Au pied du Palatin, devant les grandes ombres

Des Camille et des Tullius !

Et toi, qu'on vent flétrir, jeunesse ardente et pure, De guerriers, d'orateurs, toi, généreux essaim.

Qui sens fermenter dans ton sein Les germes dévorants de ta gloire future, Penché sur le cercueil que tes bras ont porté, De ta reconnaissance offre l'exemple au monde : Honorer la vertu, c'est la rendre féconde.

Et la vertu produit la liberté.

Prépare son triomphe en lui restant fidèle.

Des préjugés vieillis les autels sont usés ;

Il faut un nouveau culte à cette ardeur nouvelle

Dont les esprits sont embrasés.

Yainen^nt contre lui l'ignorance conspire.

Que cette liberté qui règne par les lois Soit la religion des peuples et des rois.

Pour la mieux consacrer on devait la proscrire ; Sa pahne, qui renaît, croît sous les coups mortels ; Elle eut son fanatisme, elle touche au martyre.

Un jour elle aura ses autels.

Le verrai-je, ce jour, où sans intolérance

Son culte relevé protégera la France?

champs de Pressagni, fleuve heureux, doux coteaux,

92 MESSÉOTENNES.

Alors, peut-être, alors mon humble sépulture

Se cachera sous les rameaux Où souvent, quand mes pas erraient à Taventure, Mes vers inachevés ont mêlé leur murmure

Au bruit de la rame et des eaux.

Mais si le Temps m'épargne et si la Mort m'oublie, Mesmains, mes froides mains par de nouveaux concerts Sauront la rajeunir, cette lyre vieillie; Dans mon cœur épuisé je trouverai des vers,

Des sons dans ma voix affaiblie ; Et cette liberté, que je chantai toujours, Redemandant un hymne à ma veine glacée.

Aura ma dernière pensée

Comme elle eut mes premiers amours.