DITHYRAMBE

8IIR LA NÀISSAIVCE DU ROI DK BOME.

20 mars 1811.

« Destin, qui m'as promis l'empire de la terre, « Tu disais : Rome, un jour souveraine des rois,

« Les verra, courbés sous ses lois, « Devant elle abaisser leur sceptre tributaire : « Rome au monde asservi dictera ses arrêts, a Où sont ces rois captifs, ces tributs, ces hommages, « El ce sceptre vainqueur des peuples et des â >es?

« Destin, qu'ont produit tes décrets?

« Ma gloire a disparu comme une ombre légère;

« Autour de moi je vois épars « Les antiques débris du trône des Césars

a Ensevelis dans la poussière.

« Où marchaient mes soldats, où flotlait leur bannière,

« Je n'aperçois que des tombeaux ; « Et, déchu pour jamais de sa splendeur première, « Un peuple de vaincus ose fouler la terre

« Où dort un peuple de héros. »

Rome ! ne gémis plus sur tes foudres éteintes. Au séjour du Destin ont pénétré tes plaintes,

de son anlre obscur, aussi vieux que le temps, La voûte prophétique a redit ce accents :

200 POÉSIES DE LA JEUNESSE DE l'ALTEIR.

« Que la cité de Mars à ma voix se console; « Un nouveau Jupiter, garant de mes décrets,

« Va présider au Gapilole ; (( monts du Latium, inclinez vos sommets 1 « Napoléon va rendre à Tantique Ausonie a Ses lauriers, sa splendeur, son trône, son génie.

« Rome, tes deslins vont changer ; a La France, sur ses pas, t'appelle à la victoire,

ft Elle ne peut céder sa gloire,

« Mais elle peut la partager.

« Pour soutenir le poids du sacré diadème « Qui doit à ses grandeurs bientôt t'associer,

a Du héros la bonté suprême

« Te promet un autre lui-même, « De ses vertus immortel héritier. »

Mais déjà le ciel te le donne ; L*éclair luit, les airs sont troublés, Et dans les temples ébranlés L'airain pieux tremble et résonne.

La foudre a retenti cent fois :

a Quel est celui que le tonnerre « En grondant annonce à la terre?

« C'est le fils du plus grand des rois ! »

Salut, doux espoir de la France!

Gloire au guerrier fils du guerrier!

A peine il vient de naître... et l'univers entier A retenti de sa naissance.

Déjà l'aigle romaine, au vol audacieux.

Va prendre son essor et planer dans les cieux ;

Ces fils de Romulus, dont vingt siècles de gloire

Protègent les exploits passés.

Tremblent de les voir éclipsa

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Par cet illustre enfant qu'adopte la victoire :

L*astre de Jule en a pâli,

Et sous le marbre solitaire, De ses restes glacés muet dépositaire, César a tressailli.

Quel auguste appareil ! quels pompeux sacrifices ! Aux autels de son Dieu, dans les saints édifices,

La France est à genoux !

Quel immense concours assiège ces portiques ! Ministres du Seigneur, redoublez vos cantiques ! O temples, agrandissez-vous !

Sous ces voûtes religieuses Où flottent de vingt rois les dépouilles fameuses, Mobiles monuments des exploits d'un héros, Ce peuple ne vient pas, dans sa reconnaissance, Du dieu guerrier, protecteur de la France,

Chanter les triomphes nouveaux.

Un besoin plus touchant que celui de la gloire

A guidé les Français ravis ; Et rhymne de la paix résonne en ces parvis.

Naguère accoutumés aux chants de la victoire.

L« Qanube est ému jusqu'au fond de ses eaux.

Et, secouant sa chevelure humide, n s'élance joyeux de son palais liquide.

Le front ceint de roseaux.

Mais quelle sublime harmonie Soudain retentit sur ses bords!

Des vierges de la Germanie Qui dira les divins accords?

Un dieu lui-même les inspire.

Un dieu leur a prêté sa lyre.

Et la corde sonore a frémi sous leurs doigts.

sot POÉSIES DE LA JSlMSSSfi DE L* AUTEUR.

Ce&i toi que leur voix chante, aimable souveraine, Toi, dont les jeunes mains ont désarmé la haine Toi, la fille, Tépouse et la mère des rois.

Tu parus : aussitôt les peuples de la France Entourèrent ton char de leur concert joyeux ;

Devant toi marchât Vespérance,

Et ce jour à jamais heureux D'un jour plus doux encor nousdoimaitraâsuftnoe. Jeune inmorlaile, il naît de ton sein généreux, Ce fils que ta présence annonçait à TEmpire; Un doux transport déjÀ se mêle à tes douleurs, Et, sur ces traits souffrants où la beauté respire, Le souris maternel brille au milieu des pleurs.

Telle, dans sa oourse légère, Dissipant un brouillard obscur.

Du jour Taimable messagère Apparaît sur son char d'azur.

A la terre qui se réveille, La déesse, de sa corbeille Prodiguant les trésors divers.

Par ses pleiurs et par son sourire Annonce le dieu dont Tempire Va s'étendre sur Tunivers.

Reçois, royal enfant, les voeux de la patrie : Qu'un laurier paternel ombrage ton berceaa !

Que la gloire et les arts, qui charmeront ta vie, Consacrent à jamais le règne le plus beau 1 Enfant chéri du ciel, attendu de U terre,

Promis à la postérité, Puisses-tu, sous les yeux de ton auguste père,

Croître pour TimmortaHlé 1

Et vous , peuples heureux qui couvrez ces rivages,

VEItôAILLE?. 203

vous dont sa naissance a eomblé tous les vœux,

Goûtez un bonheur sans nuages Qui doit s^étendre un jour à nos derm«*rs neveux.

Bannissez la crainte importune ; Par un vent favorable en sa course entraîné, Le vaisseau de l'État, de gloire environné,

Porte César et sa fortune 1