ACTE I, SCÈNE VIII
Chargé par le conseil de travaux importants... Je tremble maigre moi, mais de fureur.
FALIERO
J'entends.
ISRAËL
Je veillais à mon poste : un noble vient, déclare Qu'il faut quitter pour lui nos vaisseaux qu'on répare. Il maltraite à mes yeux ceux qui me sont soumis ; Je cours les excuser ; ils sont tous mes amis. Tous libres, par saint Marc, gens de cœur, gens utiles. Dois-je donc, pour un noble et ses travaux futiles, Me priver d'un seul bras sur la flotte occupé? Le dois-je? prononcez.
FALIERO
Non, certe.
ISRAËL
Il m'a frappé !...
Que n'est-ce avec le fer !
FALIERO
Du moins tu vis encore.
ISRAËL
Sans honneur : le fer tue, et la main déshonore. Un soufflet ! Sur mon front, ce seul mot prononcé Fait monter tout le sang que l'État m'a laissé. Il a coulé, mon sang dont la source est flétrie, Mais sous la main d'un noble et non pour la patrie ; L'outrage est écrit là : sa bague en l'imprimant A creusé sur ma joue un sillon infamant. Montre donc maintenant, montre tes cicatrices, Israël, la dernière a payé tes services.
FALIERO
Et l'affront qu'on t'a fait...
ISRAËL
Je ne l'ai pas rendu :
Je respecte mes chefs. A prix d'or j'aurais dû Me défaire de lui sous le stylet d'un brave. Mais j'ai dit : Je suis libre, on me traite en esclave ; Pour mon vieux général tous les droits sont sacrés. Il me rendra justice, et vous me la rendrez.
FALIERO
On ne me la fait pas ; comment puis-je la rendre?
28 MIRINO FALIERO.
ISRAËL
On ne voos la fait pas ? à vous ! pourquoi l'attendre ? Si j'étais doge...
FALIERO
Eb bien?
ISRAËL
Je...
FALIERO, TiTemait.
To te vengerais !
Demain.
FALIERO
Tu le peux donc?
ISRAËL
Non... mais je le pourrais, Si j'étais doge.
FALIERO
Approche el parle sans mystère.
ISRAËL
On risque à trop parler ce qu^on gagne à se laire.
FALIEHO.
Tu sais qu'un mot de moi peut donner le trépas. Tu le crains.
ISRAËL
Je le sais, mais je ne le crains pas.
FALIERO
Pourquoi ?
ISRAËL
Notre intérêt nous unit l'un à l'autre ; J'ai ma cause à venger, mais vous avez la vôtre.
FALIERO
Ain.si donc, pour le faire, il existe un complot? De quelle part viens-tu?
ISRAËL
De la mienne. En un mot, Pour soutenir nos droits voulez-vous les confondre?
Je veux t'inlerroger avant de le répondre.
ISRAËL
Qui m'interrogera, vous, ou le doge?
l'AMKHO.
iMoi.
