ACTE J, SCÈNE VI

N'est-ce pas, Buckingham ?

BUCKINGHAM

Poar lui j'étais sans haine.

Gentillâtre adoré sur son petit domaine, Que ne se livrait-il au bonheur campagnard D'essouffler ses limiers, de traquer un renard. De trancher du seigneur dans sa fauconnerie, Sans faire avec son nom tache sur la pairie? Je respecte sa sœur ; elle est mère du roi, Et ce titre toujours sera sacré pour moi ; Mais ces Gray, ces Hivers, son éternel cortège De parents, de cousins, petits-cousins... que sais-je? Je ne suis pas forcé d'honorer tout cela. La cour est une auberge où passent ces gens-là : Fussent-ils de l'hermine affublés au passage, Ils viennent, on s'en moque, ils partent, bon voyage ! L'infortune d'Hastings doit seule m'affliger ; C'était, quoi qu'il eût fait, du sang à ménager, Du sang comme le notre.

GLOCESTER

Il avait des scrupules Dont sa fin guérira quelques esprits crédules. Le jour où quand je marche on me laisse en chemin, Ce jour pour mon ami n'a pas de lendemain. Quant à l'autre, en tout temps il fut mon adversaire. L'ordre de l'arrêter devenant nécessaire. Je l'ai rendu public, on l'a crié partout : Le peuple doit savoir, cousin, que j'ose tout. Mais sa mort, cachons-la ; lady Gray, que j'emmène. Ferait en l'apprenant de la vertu romaine. Voudrait garder ses fils, et, pour répondre d'eux. Il est bon qu'à la Tour je les tienne tous deux. Alors...

BUCKINGHAM

Que ferez-vous ?

GLOCESTER

Ami, l'homme propose...

Tu sais le vieil adage?

BUCKiNGHAM.

Enfin ?

GLOCESTBR.

Et Dieu dispose.

Mais dans ce long discours, où tu l'es surpassé, Du bruit qui se répand tu n'as donc rien glissé ?

BUCKINGHAM

Quel bruit?

GLOCESTER

Sur les enfants, sur leurs droits, leur naissance.

BUCKINGHAM

A quoi bon démentir un bruit sans consistance ?

GLOCESTER

On le répète au moins, puisqu'elle a tout appris.

BUCKINGBAM. La reine ?

GLOCESTER

Lady Gray. D'abord c'étaient des cris ; Et puis, par un retour qui m'étonna moi-même, Ce fut, pour s'excuser, un embarras extrême, Oui, là, comme un remords, enfin je ne sais quoi De quelqu'un qui se trouble et n'est pas sûr de soi.

BUCKINGHAM

De sa confusion n'abusez pas contre elle : La reine est des vertus le plus parfait modèle.

GLOCESTER

Je puis avoir mal vu ; mais toi qui vois si bien, Tu crois que le conseil ne t'a déguisé rien ?

BUCKINGHAM

Ils portent, ces bourgeois, leur cœur sur leur visage.

GLOCESTER

Ils m'ont fait protecteur ; s'ils voulaient davantage ?..

BUCKINGHAM

Quoi donc ?

GLOCESTER

M 'avoir...

BUCKINGHAM

Parlez.

GLOCESTER

Tu dois m'entend re.

BUCKINGHAM

Non.