ACTE I, SCÈNE VI

GLOGESTBR.

Toujours pour protecteur, mais sous uu autre nom.

BUCKINGHAM

Celui de roi?

GLOCESTER

Je crains qu'ils n'en aient la pensée.

BUCKINGHAM

Ils ne Font pas.

GLOCESTER

Alors j'aurai la main forcée.

BUCKINGHAM

Erreur !

GLOCESTER

Si le conseil abuse de ses droits, Que faire, Buckingham?

BUCKINGHAM

Refuser.

GLOCESTER

Ah ! tu crois ?

Oui, refuser, milord.

BUCKINGHAM

Parle plus bas.

BUCKINGHAM

De grâce !

Quand vous accepteriez, comment vous faire place ? Sur les fils d'Edouard un faux bruit débité Ne saurait prévaloir contre la vérité.

Il faudra donc s'armer d'un bien triste courage, Et frapper des deux mains pour s'ouvrir un passage. J'accepte : ce seul mot renferme leur trépas ; Et ce mot plein de sang, vous ne le direz pas.

GLOCESTER

Tu fus moins scrupuleux dans plus d'une entreprise.

BUCKINGHAM

J'en conviens, que m'importe à moi qui les méprise. Si tous ces noms cbétifs, si ces races d'un jour. Qu'un rayon du pouvoir fait éclore à la cour. Rentrent dans le néant, quand le soleil se couche. Sous le bras qui les fauche ou le pied qui les touche ? Se baisse qui voudra pour en prendre souci ;

Mais quant au sang royal ii n'en est pas ainsi.

Ses droits sont les garants des droits de la noblesse ;

Les deux princes, c'est nous : qui les touche nous blesse.

Le peuple, sans raison, deviendra leur soutien.

Je sais que tout ceci ne le regarde en rien :

Pour avoir un avis il n'est baron ni comte,

Mais c'est un spectateur dont il faut tenir compte.

Acteur, il est terrible ; et que d'orgueils jaloux

Irriteront sa rage en le lâchant sur vous l

Il vous faudra braver, appuyé d'un vain titre,

Et l'Église et l'armée, et le casque et la mitre ;

Et, pour vous harceler sans être jamais las.

On peut s'en rapporter à l'esprit des prélats.

Vos plus proches cousins, si vous n'y prenez garde.

Pourront à l'échafaud vous servir d'avant-garde.

Quand les glaives bénits sont sortis du fourreau.

De droit, tous les vaincus reviennent au bourreau.

Étouffez les conseils du démon qui vous pousse ;

Edouard sera faible ; eh bien , roi sans secousse,

Prenez-lui son pouvoir et laissez-lui ses jours.

En régnant sous son nom, vous régnerez toujours.

Mais le trône tient mal et tremble par la base,

Qaand il y faut monter sur deux corps qu'on écrase.

Le pied vous manquerait ; ces degrés palpitants,

Pour qu'on n'y glisse pas, saigneront trop longtemps.

GLOCESTER

La morale, cousin, n'est guère à ton usage ; Mais je dois convenir que ton conseil est sage. Je t'en sais bien bon gré.

BUCKINGHAH.

Je pourrai donc, milord.

Prendre possession du comté d'Hereford ?

GLOCESTER

L'heure avance, je crois ?

BUCKINGHAH.

Mais...

GLOCESTER

Le devoir m'appelle ; Je vais chercher la reine el son fils avec elle.