ACTE II , SCENE IX

EDOUARD

Lui, grand Dieu!

ELISABETH

Cette nuit.

GLOCESTER

Mensonge invraisemblable !

De cet acte inhumain qui donc serait coupable ?

ELISABETH

Vous me le demandez ?

GLOCESTER

Sans doute.

ELISABETH

C'est celui Qui ne veut pas, milord, me laisser un appui. Haslingrs qu'il a frappé. Rivera qu'il assassine, N'ont point lassé son bras, armé pour ma ruine. Un noble ami, comme eux, s'est déclaré pour nous ; J'apprends que, par miracle échappant à ses coups, Cet ami, Buckingham...

GLOCESTER

Eh bien !

ELISABETH

D'un nouveau crime Faillit, en me quittant, devenir la victime.

EDOUARD

Quel est son assassin ?

GLOCESTER

Quel est-il ? répondez :

Encore un coup, son nom?

ELISABETH

Vous me le demandez !

GLOCESTER

Je ne demande plus ce que je dois prescrire. Parlez, je le veux.

ELISABETH

C'est... je n'ose pas le dire :

Non, je ne l'ose pas.

GLOCESTER

Qui vous retient ? Pourquoi Ne pas couronner l'œuvre en disant que c'est moi ? J'aurai sacrifié Hivers à ma vengeance,

Moi, dont il tient son rangr, son titre, sa puissance, Rivers, qai, sans penser qu'on l'immole en chemin, Arrive, et dans ses bras va me presser demain ! Plus coupable, j'ai pris Buckingham pour victime, Moi qui l'admis quinze ans dans mon commerce intime ; Moi qui, ce soir encor, par mon cœur entratné. Ici, dans le lieu même où je suis soupçonné, A Sa Grâce, à vous tous, l'offrais comme un modèle, Et par les mains du roi récompensais son zélé. De qui vient cet écrit où je suis désigné 7

ELISABETH

Ah ! d'un ami sans doute.

GLOCRSTER, se cObTrant.

fl n'est donc pas signé?

Mensonge et trahison I Le régent do royaume. Bravé, calomnié, n'est-il plus qu'un fantôme, Qu'une ombre P Mon pouvoir, immense, illimité. Pour borne cependant n'a que ma voloBté.

ELISABETfi, av6c terreur.

Il est trop vrai.

GLOCESTER, promenant ses regard s. sur l'assemblée. Celui qui, dans le fond de l'âme, .

Tiendrait pour vérité cette imposture infâme, Sentirait mon courroux l'écraser de son poids. Si des yeux seulement il me disait : J'y erois.

ELISABETH, à part.

Ils se taisent.

GLOCESTER

Veut-on ramener la noblesse Aux jours où, de l'État souveraine maîtresse. Une femme régnait, qui nous opprimait tous, Qui semait à plaisir la discorde entre nous. Et faisant condamner le frère par le frère, Sur Clarence...

ELISABETH, indignée.

Ah ! milord !

EDOUARD, s'élançant vers Glocester.

Vous insultez ma mère !

GLOCESTER

La veuve de lord Gray ne nous gouverne pas.