CONJURÉS

ISRAËL

Hâtons-nous : c'est ici ; l'heure est déjà passée.

STROZZI

Pietro, Bertram et moi, nous l'avions devancée ; Mais tu ne venais pas.

ISRAËL

Tous sont présents ?

STROZZI

Oui, tous, Hors quelques-uns des miens qui veilleront sur nous ; Braves dont je réponds.

PIETRO

Et trois de mes fidèles , Couchés, sur le canal, au fond de leurs nacelles ; Leur voix doit au besoin m'avertir du danger.

(A Pietro ) (Au doge, retiré dans un coin d^la scène. ' Bien !... Je comptais sur vous.

BERTRAM

Quel est cet étranger ?

FALIERO

Un protecteur du peuple.

ISRAËL

Un soutien de sa cause.

Et celui que pour chef Israël vous propose.

PIETRO

Qui peut te remplacer ?

ISRAËL

Un plus digne.

STROZZI

Son nom ?

FALIERO, s^avançant et se découvrant.

Faliero !

PIETRO

C'est le doge.

TOUS

Aux armes ! trahison !

STROZZI

Frappons : meure avec lui le traître qui nous livre !

Qu'un de vous fasse un pas, il a cessé de vivre.

BERTRAM

Attendons, pour frapper, le signal du beffiroi.

FALIERO

J'admire ce courage enfanté par Teffroi :

Tous, le glaive à la main, contre un vieillard sans armes !

Leur père !... Pour qu'un glaive excite ses alarmes,

Enfants, la mort et lui se sont vus de trop prés.

Et tous deux l'un pour l'autre ils n'ont plus de secrets.

Elle aurait quelque peine à lui sembler nouvelle.

Depuis quatre-vingts ans qu'il se joue avec elle.

Je viens seul parmi vous, et c'est vous qui tremblez !

Ce sont là les grands cœurs par ton choix rassemblés,

Ces guerriers qui voulaient, dans leur zéte héroïque,

D'un ramas d'oppresseurs purger la république,