ACTE IH, SCÈNE IV. 19T

ZARÈS

Prouve-moi qu'on m'abuse ; Je le croirai : partons.

IDÂMORE.

Eh! lepuis-je?

ZARÈS

II refuse !

Dans quels lieux cherchez-vous cette tranquillité, Ce bonheur mutuel qu'en fuyant j'emportai ?

Là, chaque monument de ma première enfance.

Me reprochant ma faute, aigrit votre souffrance. Là, tout parle à vos yeux de malheurs trop connus...

ZARÈS

On se plaît au récit des maux qu'on ne sent plus. Allons.

IDAMORE

Ah! laissez-moi, combattant votre envie, A leur charme funeste arracher votre vie ; Avec elle au désert loin de m 'ensevelir.

Au fond de mon palais laissez-moi l'embellir, Entourer son déclin de plaisirs, dont l'ivresse Écarte les langueurs où s'éteint la vieillesse. Rassembler sur vos pas tous les tributs des arts. Que leur faste opulent éclate à vos regards.

Partagez mes honneurs, jouissez de ma gloire.

ZARÈS

Après l'avoir perdue, ôle-moi la mémoire.

S'il faut que je préfère à mes plaisirs passés

Tes faux biens sans attrait pour mes sens émoussés.

Que m'importent des arts dont j'ignore l'usage!

Tout leur faste vaut-il ma liberté sauvage ?

Par quels spectacles vains crois-tu tenter mes yeux ?

Quels trésors me plairaient? quels honneurs glorieux?

Mes spectacles à moi sont un ciel sans nuages,

L'immensité des mers, les astres, les orages.

L'aurore, dont l'éclat va renaître pour moi,

Si je puis sur nos monts l'admirer avec toi.

Mes honneurs sont tes soins ; mon unique richesse,

C'est loi, c'est le bonheur de le parler sans cesse,

De reposer ma tète en le voyant le soir.

Et de la relever, mon fils, pour te revoir.

Que m'ofifres-tu? des jours passés dans la contrainte, A gémir, à l'attendre, à te voir avec crainte, Quand la gloire ou l'amour voudra bien par pitié Te céder pour une heure à ma triste amitié.

Je t'aime avec excès, sois à moi sans partage. Ne crois pas que ce cœur, que ta froideur outrage, Ce cœur, qui brûle encor, se donne tout entier Pour ces restes du tien dont tu le veux payer. Non, c'est trop me celer le lien qui t'arrête ; Un noble hymen t'appelle et la pompe en est prête. Je sais tout par l'objet de tes feux insensés...

IDAHORE.

Vous voulez que je parte et vous la connaissez ! C'est peu de tant d'attraits dont l'heureux assemblage Sans doute a dès l'abord emporté votre hommage. Sa bonté, pardonnez si j'en appelle à vous, Prête une grâce auguste à des charmes si doux. Je l'adore, elle m'aime... Ah! tendresse intrépide ! Elle m'aime, et mon soit n'a rien qui l'intimide. Orgueil du sang, devoir, elle a tout oublié ; A l'exil qui m'attend son destin s'est lié.

Et je n'acceptais donc ce touchant sacrifice Que pour lui préparer un éternel supplice !

Dois-je l'abandonner, ou le soin de ses droits Doit-il se révolter contre vos justes lois?

Quoi que mon choix décide, il fait une victime, Et mon honneur flottant, que presse un double crime, Ne peut par un refus payer votre pardon, Ni trahir son amour par ce lâche abandon.

ZARÈS

C'est tenir trop longtemps votre choix en balance. Je me rends importun par tant de violence.

Je pars, mais satisfait, car je puis vous haïr... Une seconde fois courez donc me trahir ; Rejoignez la beauté qui m'a ravi votre âme ; Voire heureux père attend, allez, il vous réclame. Moi, qui n'ai plus do tilre et respecte les leurs, J'irai jusqu'où mes pas porteront mes douleurs... (Reprenaat son bàlon de voyage.)