ACTE III, SCENE V
Pour mon oncle, pour moi, pour tous ceux qu'aujourd'hui L'attrait d'un grand plaisir doit attirer chez lui.
MADAME SINCLAIR
Mais je ne pense pas que ma fille refuse.
HORTENSE
Monsieur fera, j'espère, agréer mon excuse.
MADAME SINCLAIR
C'est triste ; à te parer j'avais pris tant de soin !
Chez soi de tant d'éclat n'avoir qu'un seul témoin !
On eût dit ; Quelle est donc cette belle personne
Qui fixe tous les yeux, que la foule environne?
C'est ma fille, monsieur! Chacun de te vanter ;
Le ministre, à son tour, vient me complimenter...
ais ton mari prononce ; alors je me récuse.
Une grand'mère est faible, et son amour l'abuse.
Je reste, si tu veux.
LE DUC
Ah ! que deviendrons-nous?
;A madame Sinclair ) Que fera la princesse ? Elle comptait sur vous. Pour elle votre esprit doit se mettre en dépense. J'ai dit, pardonnez-moi, j'ai dit ce que je pense. C'est que vous conversez avec un abandon.
Un choix de mots, un charme !...oh! chez vous c'est un don ! Elle vient pour vous voir, elle veut vous connaître ; Mais de la prévenir il serait temps peut-être ?
MADAME SINCLAIR
Non pas, monsieur le duc, oh ! non ; je vous en veux
De m'avoir compromise avec de tels aveux.
Une princesse ! ô Dieu ! ma fille, une princesse !
HORTENSE
Oui, je sens bien...
MADAME SINCLAIR
Rester tient de l'impolitesse.
LE DUC, à madame Sinclair.
Et puis je vous préviens que le vieux chevalier Vous appelle au piquet en combat singulier.
Ah! c'est un beau joueur, un joueur admirable. Sitôt qu'il est assis on fait cercle à sa lable.
2K2 LFXOli: DES VIEILLAKDS.
C'est i homme du piquel ; enfin, sous le soleil. Pour les quaUe-vingt-dix il n'a pas son pareil.
MADAME SINCLAIU J'espère que monsieur me (ail l'honnew de croire Qu'on pourra quelque temps disputer la victoire!
LE DUC
Il est bien fort.
MADAME SINCLAIH, à Hortense.
Pourtant juge, examine, voi.
C'est pour loi que j'y vais, je n'y vais que pour tqi. Si Ion mari s'obstine, en femme bien soumise...
HORTENSE
A VOUS suivre, il esl vrai, Danville m'autorise,
Et tout à l'heure eucore il vient de m'inviter...
LE DUC
Plus d'obstacle à présent.
MADAMK SINCLAIK.
Qui peut donc l'arrêter,
S'il te l'a permis?
Mais
HOKTKNSE.
LE DUC
L'agréable soirée !
Je vous Nois par mon oncle accueillie, admirée. A votre aspect s'élève un murmure soudain; Les cavaliers en foule assiègent votre main.
Toul danse et se confond au bruit de la musique : Les grâces de la cour, l'orgueil diplomatique, La banque, l'institut, et jusqu'aux facultés. Jusqu'aux fleurons d'argent des graves députés ! iMais c'e.^t peu, vous verrez : quel champ pour la satire! Ce ténébreux auteur dont vous aimezàru'e, Qui, perdu dans un bal, promène tristement, Sous un long frac anglais, son grand air allemand, Semble de se voir là s'adresser des excuses, El ne danse jamais par respect pour les mu^es. Ce savant, qui pour vous déridant son front sec...
HOBIENSE.
Un jour sur mon album écri\il un mot grec?
l.K DUC.
El le gros général qui rit bien comme trente.
