ACTE IV, SCÈNE IX

J« rentrais, et, cédant à mon inqaiétude, Je vous trouble à regret dans votre solitude.

HORTENSK.

Monsieur...

LE DUC

Vous nous fuyez, et sans m'en avertir.

J'ai cru qu'un mal soudain vous forçait de partir.

HORTENSE, saluant comme pour se retirer.

Aucun, monsieur le duc, je me sens un peu lasse ; Rien de plus. Je suis bien, très-bien, je vous rends grâce.

LE DUC

Me voilà rassuré ! je vous quitte... Et pourtant Je puis vous confier un secret important.

Parlez...

LE DUC

J'étais porteur d'une grande nouvelle.

J'ai peur d'être indiscret, je vous quitte.

HORTENSE

Laquelle?

LE DUC

J'aurais dû, moins zélé, la remettre à demain ; J'ai craint de différer votre plaisir...

HORTENSE

Enfin? •

LE DUC

Il a fallu des soins, et la brigue était forte ; Mais notre candidat est celui qui l'emporte.

HORTENSE

Danville !

LE DUC

Il est nommé.

HORTENSE

J'avais perdu l'espoir.

Ah ! que je suis heuieuse 1

LE DUC

Et mon oncle, ce soir, Par le choix qu'il a fait, jaloux de vous surprendre, Se réservait chez lui l'honneur de vous l'apprendre. Il m'a remis ce soin, ne vous trouvant plus là« Et cet heureux brevet, je le tiens, le voilà.

HORTENSB.

Que Danville en rentrant va bénir tant de zèle !... Car Danville est au bal.

LE DUC

C'est lui, je me rappelle, C'est lui que j'ai cru voir ; même j'ai fait un pas... Mais vous m'aviez tant dit que nous ne Taurions pas.

HORTENSE

En lisant ce papier, concevez-vous sa joie ?

Et ma mère... oh ! je veux que ma mère le voie.

Oui, je cours...

LE DUC, vivement.

Arrêtez : vous allez me priver D'un plaisir qu'à mon tour j'osais me réserver. Que la nouvelle au moins par vous lui soit transmise. Quand je pourrai plus tard jouir de sa surprise,

HORTENSE

Ah! c'est tout naturel, vous défendez vos droits. (Elle read le brevet au duc, qui le pose sur la table.) Mais quels remercîments nous vous devons tous trois ! Que mon cœur est ému ! que je me plais d'avance A vous entretenir de leur reconnaissance !

LE DUC

La vôtre me suffit, la vôtre est tout pour moi. N'ajoutez rien, madame, au prix que je reçoi ; Il est déjà trop g^rand, et je n'en suis pas digne. De ce peu que j'ai fait mon zèle ardent s'indigne. Payé d'un mot de vous, puis-je désirer mieux ? Ou le plaisir que j'ai se peint mal dans mes yeux, Ou vous devez y lire à quel excès me touche Un mot reconnaissant qui sort de votre bouche.

HORTENSE

Si ces remercîments ont tant de prix pour vous. Que ceux de mon mari vont vous paraître doux! Combien son amitié...

LK DUC

Parlez-moi de la vôtre.

Près de ce bien si cher je n'en conçois pas d'autre ; Lui seul, il satisfait r.ux besoins de mon cœur. Puissé-je obtenir cette amitié de sœur î