ACTE V, SCENE V

J'étais très-inquiète, et l'on m'a rassurée : « Il repose... » A l'instant je me suis retirée Sur la pointe du pied, sans bruit, parlant tout bas. Vous reposiez encor,mon ami, n'est-ce pas?

BANVILLE

Sans doute.

HORTENSE, à part.

Il ne sait rien.

DANVILLE

El cette confidence Que vous me deviez me faire...

HORTENSE, embarrassée.

Est de peu d'importance...

Vous teniez^un papier !

HORTENSE

Qui n'a nul intérêt.

DANVILLE

Intéressant ou non, quel est-il?

HORTENSE

Un billet.

OANVILLB.

Vous me le montrerez.

A qui donc ?

HORTENSE

C'est un mot que j'envoie.

DANVILLE

HORTENSE

Eh :... qu'importe?

DANVILLE, avec violence.

Il faut que je le voie.

HORTENSE

Pourquoi ? De quel soupçon semblez-vous agité ? Je ne vous vis jamais tant de sévérité.

Indigné contre moi...

Je le suis, je dois l'être.

D*étouflfer sa fureur mon cœur n'est plus le maître. Il s'ouvre, il laisse enfin éclater ses transports. Et leur trop juste excès les répand au dehors. J« vous aimais, ingrate, et jusqu'à la faiblesse.

Que vous a refusé mon aveugle tendresse?

Ai-je forcé vos vœux ? ai-je contraint vos goûts? Quel innocent plaisir ai-je éloigné de vous ? Suis-je un vieillard morose, un tyran qui vous gêne ? Vous ai-je fait sentir le poids de votre chaîne? Et vous l'avez rompue ! et vous m'avez trahi ! Ah ! je vous aimais trop pour n'être point haï. Mais me rendre à jamais malheureux, ridicule, Mais me déshonorer !

HORTENSE

Croyez...

DAN VILLE

Je fus crédule, Et je ne le suis plus ; je sais tout, j'ai surpris Celui de qui l'affront me condamne au mépris. J'en ai voulu raison, et j'ai fait peu de compte D'un vain reste de sang dont je lavais ma honte. HORTENSE.

Vous, Danville? Ah ! d'effroi tout le mien est glacé I

BANVILLE

Ne vous alarmez pas, le duc n'est pas blessé.

HORTENSE

Ah! monsieur !

Il l'emporte, et ma honte me reste.

Mais que le sort bientôt me soit ou non funeste. Je ne vous dois plus rien, plus d'amour, de respect; Tout me devient permis, lorsque tout m'est suspect. Le passé contre vous lient mon âme en défense. Je veux voir ce billet ; quel qu'il soit, il m'offense. Vous le rendez coupable en le cachant ainsi; Je veux, je veux le voir ; je le veux.

HORTENSE

Le voici.

BANVILLE

Il ne saurait m'apprendre un malheur que j'ignore. Et je tremble... Ah ! je sens que je doutais encore.

(Lisant l'adresse.)

Ciel ! Au duc !

HORTENSE

A lui-même.