ACTE IV, SCÈNE

Nos conjurés, mon fils, tardent bien à paraître.

LOREDAN.

Ils viendront assez tôt pour fléchir sous un mattre. Nous allons de Montfort embrasser les genoux I

PROCIDA

Peut-être...

LOREDAN.

Contre lui que peut notre courroux?

Gaston veille en ces lieux; le tromper, le séduire, Vous ne Pespérez pas.

PROCIDA

Il ne peut plus me nuire.

LOREDAN.

Comment!

PROCIDA

Nous parcourions ces portiques déserts Qui des murs du palais dominent sur les mers. J'observe, il était seul. Soudain je prends ce glaive. Je me retourne et frappe ; il tombe, je l'enlève. L'abtme l'engloutit, et sa mourante voix M'accuse au sein des flots pour la dernière fois.

LOREDAN.

Mais ne craignez-vous pas que bientôt son absence?...

II est de ces instants où l'audace est prudence... Montfort pour reposer vient d'éloigner sa cour ; Il sommeille, accablé par la chaleur du jour...

LOREDAN.

Qu'osez-vous méditer ?

PROCIDA

Nos amis vont m'enlendre.

Malheur à l'imprudent qui nous viendrait surprendre ! (Il descend au fond du théâtre, d'où l'on découvre la cathédrale et les

principaux monuments de Palerme.) berceau d'un grand peuple ! ô cité que mes yeux Virent libre en s'ouvrant à la clarté des cieux î Dans tes remparts sacrés j'ai reçu la naissance; Reçois la liberté de ma reconnaissance !

LOREDAN.

Vous me rendez l'espoir.

52 LES VEPRES SICILIENNES.

PROCIDA

Toi, qui nous a trahis.

Je te crois digue encor de sauver ton pays.

Ta faute inspire à tous un mépris légitime; (Choisis pour l'expier quelque grande victime. Ils viennent, je les vois.