CONJURÉS

SALVIATI

Nous voici rassemblés :

La mort plane sur nous, le temps presse, parlez! PROCIDA.

Selva, Loricelli, veillez sous ces portiques.

(Aux conjurés.) Ministres généreux des vengeances publiques, Vous, dont trois ans d'attente ont éprouvé la foi. Je vous connus toujours incapables d'effroi; Votre dessein m'étonne, amis, et je dois croire Qu'un parti si honteux révolte votre gloire.

Je ne vous blâme point : l'impuissance d'agir Le commandait peut-être et défend d'en rougir. Mais au glaive étranger avant d'oflFrir ma tête. J'ai voulu vous soumettre un doute qui m'arrête : Nos torts par un aveu seront-ils expiés ?

Quand ces fiers ennemis nous tiendront à leurs pieds. Qui peut vous assurer que leur reconnaissance Vous accorde un pardon que vous payez d'avance ?

SALVIATI

Il serait dangereux d'oser nous punir tous.

PROCIDA

Eh ! qui choisiront-ils? Prêt à mourir pour vous. S'ils ne frappent que moi, je bénis mon supplice : Mais je crains leur clémence autant que leur justice. L'intérêt pour un temps peut détourner leurs traits; On saura tôt ou lard vous créer des forfaits ;