ACTE I, SCENE H

De son nom, de son rang... ?

LOREDAN.

Ah ! ce doute l'offense :

Ma tendresse l'accuse et vole à sa défense ; Mais sa douleur me blesse, et, quel qu'en soit l'objet. Je suis jaloux des pleurs qu'il lui coûte en secret. Je veux tout éclaircir ; je veux la voir, l'entendre : Elle-même en ces lieux près de nous doit se rendre.

PROGIDA.

Elle saurait...?

LOREDAN.

Votre ordre a-t-il dû m'arrêter*?

Parmi vos ennemis fallait-il la compter ?

Quand il erra trois ans, privé de sa famille, Un père à son retour craint d'embrasser sa fille !...

Qui? moi, je le craindrais ! Non, je te reverrai. Des rois que j'ai perdus reste cher et sacré ! Aujourd'hui pour leur cause il se peut que je meure, Mes bras te presseront avant ma dernière heure. Respectez ses regrets, ils sont justes, mon fils !

LOREDAN.

Qui peut les mériter ?

PROCIDA

Son frère et son pays.

Son frère est-il vengé ?

LOREDAN.

Dieu ! que voulez-vous diro ?

PROCipA .

Las de courber mon front sous un injuste empire,

Si pour le renverser j'osais lever le bras.

Que feriez-vous alors ?... Vous ne répondez pas ?

LOREDAN.

Expliquez-vous, seigneur.

PROCIDA

Je me ferai comprendre.

LOREDAN.

Parlez...

PROCIDA

Quand vous serez plus «ligne de m'cnlcndrc 1. 2

14 LKS VÊPRES SICILIENNES.

LOREDAN.

Achevez, hâtez-vous, profitez des moments...

J'aperçois la princesse ; elle approche à pas lenis, Rêveuse et tout entière à sa mélancolie.