ACTE III, SCÈNE XII

Qae de sages sans morgue et non pas de Catons. Corrigez, s'il se peut, ce noble atrabilaire. Pour qui l'honneur n'est rien s'il n'est héréditaire ; D'un pouvoir qu'ils servaient, ces détracteurs outrés, Encor meurtris des fers dont ils se sont parés. Ramenez au bon sens la mère de famille Qui gouverne l'État et néglige sa fille.

Estimons l'étranger sans rire à nos dépens ; Aimons les nouveautés en novateurs prudents.

Que le littérateur se tienne dans sa sphère, Qu'il vise à l'Institut et non au ministère.

Confondez les partis, et qu'il n'en reste qu'un. Non le vôtre ou le mien, celui du bien commun. Alors fronder nos mœurs n'est plus qu'un vain délire. A chanter nos vertus je consacre ma lyre ; Heureux si je fais dire à la postérité Qu'en vantant mon pays je ne l'ai point flatté !

GRANVILLE

S'il ne vous tombe pas, par un hasard unique. Quelque succession de l'Inde ou de l'Afrique, Dans, un lieu trop souvent aux poètes fatal, Vous pourrez de Gilbert mourir collatéral.

VICTOR

Ah! si dans son cercueil Gilbert peut nous entendre, Quelle ardeur de rimer doit tourmenter sa cendre ! Un instinct généreux, que je ne puis dompter. Dans ces temps corrompus, me pousse à l'imiter. J'aflfronte son destin, je l'accepte en partage : Vertu, gloire, malheur, c'est un noble héritage.

GRANVILLE, à part.

Son fanatisme, au moins, est celui du talent. De l'honneur!