DON JOSÉ, DON A AGUSTINA

dona agustina. Vous m'avez fait appeler, mon ami?

don josé. Oui, approchez.

dona agustina. Me voici prête à entendre vos ordres.

don josé. Plus près. Je n'ai pas envie de m'enrouer à force de crier; je sais que vous avez l'oreille dure.

dona agustina. Je vous entends très-bien maintenant. Que vous plaît-il de me commander ?

don josé. Il vous souvient peut-être, madame, de l'aventure de la nuit dernière ?

dona agustina. J'en suis encore tout effrayée.

don josé. N'avez-vous aucune explication à me donner à ce sujet?

dona agustina troublée. Moi ! monsieur... que vous dirais-je ?

don josé. Vous pâlissez ?

dona agustina. Vous avez une manière si dure... c'est-àdire si imposante d'interroger... que...

don josé. Des voleurs ont escaladé les murs de mon jardin la nuit dernière...

dona agustina à part. Je respire ! i.iiaut.) Oui, mon ami. c'étaient des voleurs.

don josé. Je n'aime pas que l'on m'interrompe quand je

ptrle. — Des voleurs se sont introduits dans ma maison... et dites-moi, les connaissez-vous, ces voleurs?

dona agustina. Moi!... Jésus! Maria! Si je les connais ! SNon, certainement !

don josé. Vous mentez avec impudence. J'ai reconnu ces prétendus voleurs. Vous les attendiez, je le sais. — Point de vos signes de croix, ni de ces simagrées qui ne me trompent plus. — Je croyais mettre mon honneur en sûreté, en munissant à une femme qui n'était ni jeune, ni jolie. Je me suis trompé. Ma femme, toute vieille quelle est, donne la nuit des rendez-vous ; elle attend de jeunes cavaliers, et s'embarrasse peu que ses amants deviennent les assassins de son mari.

dona agustina. Aussi vrai que je suis votre femme, aussi vrai que Dieu !...

don josé. N'ajoutez pas le blasphème à l'adultère ; je sais tout.

dona agustina. Le ciel m'est témoin si jamais!...

don josé. Taisez-vous, perfide ! Vos complices ont tout avoué. Don Alonso est venu cette nuit pour vous enlever. Je sais qu'il est votre amant, j'en ai des preuves.

dona agustina. 0 ciel ! lui! don Alonso!... Ah! vous ne croyez pas ce que vous dites.

don josé. Quelle audace ! me nier l'évidence ! 11 n'est plus temps d'afficher une feinte réserve. Je vous connais à la fin, et je vois toute la noirceur de votre âme.

DONA AGUSTINA joignant les mains. Don José , mon cher

mari !

DON JOSÉ mettant la main sur sa dague. Et tu Oses encore Ill'ap-

peler de ce nom !...

dona agustina. Ah ! grâce, grâce ! au nom de notre Sauveur! Je vous dirai la vérité.

don josé. Parlez. — Ainsi c'était pour vous que venait don Alonso ?

dona agustina Non, mon ami... Mais vous savez bien qu'il est amoureux de notre fille, et probablement... mais sans qu'elle en sût rien, il est venu pour la voir.

don josé. Ainsi, infâme que tu es, tu n'es pas contente de donner l'exemple du crime à ta fille, tu veux encore

DE CAKVAJAL. i.il

souiller sa réputation virginale par tes lâches calomnies.

doSa agustina. J'en atteste le ciel et cette image de Notre- Dame de...

don josé tirant sa dague. C'est trop souffrir tes blasphèmes ! Tu mourras.

dona agustina. Au secours ! il veut me tuer ! au secours!

DON JOSÉ la saisissant par le bras. Confesse ton Cl'ime, OU tu Vas

mourir de ma main.

dona agustina. Grâce, au nom de Dieu ! don josé la menaçant. Tu ne veux point avouer ? dona agustina. Eh bien ! oui, je l'avoue, don Alonso venait pour l'enlever... puisqu'il faut le dire.

don josé. Cet aveu vous sauve la vie. Mais ce n'est pas tout. Asseyez-vous dans ce fauteuil, et répondez franchement, si vous tenez à la vie. — Je sais que vous me trahissez depuis longtemps, et que Catalina n'est point ma tille. dona agustina. Juste ciel ! Catalina!

don josé. Non, elle n'est point ma fille, et je veux savoir qui est son père.

dona agustina. Ah ! mon Dieu ! faut-il endurer cette croix !

don josé la menaçant. Répondez! quel est son père? dona agustina. Par pitié !... don josé. Ainsi, vous ne voulez point avouer?... dona agustina. Catalina est votre fille...

DON JOSÉ. Ah ! tu veux mourir ! (Il appuie légèrement la pointe de sa dague sur le sein de dona Agustina.

dona agustina criant. Ah ! je suis morte ! il m'a tuée ! don josé. Eh bien ! parleras-tu?

dona agustina. Mon sang coule, j'en suis sûre... J'en mourrai .

DON JOSÉ menaçant. MeUTS donc !

dona agustina à genoux. Grâce !. .. j'avouerai tout ce que vous voudrez... Mais jurez-moi de me donner la vie.

don josé. Je vous en donne ma parole.

dona agustina. Jurez-moi par Notre-Dame de Chimpaquirà 6.

don josé. Allez- vous-en au diable! je vous ai donné ma parole. Allons, parlez... quel est le père de Catalina?

dona agustina à pari. Quel nom lui dirai-je?

DON JOSÉ voyant son embarras. Don DiCgO Ricaill'te était assidu

auprès de vous...

dona agustina. Eh l)ieii ! c'est don Riego Ricaurte.

don josé jouant avec sa dague. Je le savais. Voici du papier sur la table. Approchez-vous, et écrivez.

dona agustina. Que j'écrive ?

don josé. Oui, écrivez ce que je vais vous dicter, ou bien cette dague s'enfoncera dans votre cœur... Voici ce que j'exige de vous. Je veux que vous fassiez l'aveu de votre crime à votre confesseur : après quoi, pour toute punition, vous quitterez ma maison et vous irez dans un couvent.

dona agustina à part. Quel bonheur !

don josé. Écrivez. Mettez la date. Vous savez le jour du mois. Je ne sais jamais ces choses-là. Écrivez maintenant : « Mon père... mon révérend père, animée par le repentir, et « résolue à quitter ce monde, je veux soulager ma cons- «cienec... »

dona agustina. 0 ciel ! comment puis-je écrire?...

don josé. Voulez-vous que je vous donne de l'encre rouge? vous en écrirez mieux peut-être. — Avez-vous mis? « Je « veux soulager ma conscience du fardeau d'un crime que je « vous ai toujours caché. J'ai trahi la foi conjugale que « j'avais jurée à don José, mon mari. J'ai commis adul- « tère avec don Diego Uriarte ...»

dona agustina. Uriarte?

don josé en fureur. « Ricaurte ! » Vous moquez-vous de moi? Je jure Dieu!...

dona agustina. Je n'écris que ce que vous voulez...

don josé. Écrivez. « // est le père d'une fille nomméeCata- « lina, portant improprement le nom de mon mari. Je de- « mande pardon à Dieu et aux hommes du scandale que j'ai « donné, et dont j'espère faire pénitence dans la retraite où « je vais cacher ma honte. Aidez-moi de vos conseils, je les « attends avec anxiété.)) Avez-vous mis? Signez maintenant.

dona agustina. Ètes-vous satisfait?

don josé après avoir lu la lettre. Demain, vous quitterez ma maison, et l'on vous mènera dans un couvent. Mais si vous y répandez le bruit de mon déshonneur ou si vous y faites