SCÈNE V

Vlie eftannilèr» de payi

RENAUD, SIMON, JEANNETTE assis autour il»nn Ht, wrb.

quel est une femme morte .

SIMON. Elle est mortt, ma pauvre Elisabeth, et mon enlant est mort avec elle.

JEANNETTE. Elle cst mortcsaus sacrements!

RENAUD . Maudit soit celui qui l'a fait mourir !

SIMON. Encore si le bon père Jean était venu assez à temps pour lui donner quelque potion, ou du moins pour la confesser !

RENAO) à Jeannette. Ma soBur, ue reste pa9 ici. Ce spectacle n'est pas fait pour une femme.

SIMON. Oui, va-t'en. Jeannette. Va chez les Moi-and^ce sont de bonnes âmes et de dignes chi'étieQs, liste recevront bien.

JEANNETTE. Noii, je ne la quitterai pas que je n'aie vu jeter de la teire sur sa bière : j'ai du courage aussi. Je Teux la coudre moi-môme dans son linceul.

SIMON. Je ne sais si j'aurai de quoi la faire enterrer hotiorablement.

RENAUD. Le père Jean dira une messe à moitié prix pour le repos de son âme.

SIMON. Non, cela ne vaut rien, une messe à moitié prix. Je veux qu'il y ait deux cierges et un drap noir avec un galon de soie. Ma pauvre Elisabeth verra combien je raimais.

JEANNETTE. Etmoi, je l'envelopperai dans mon beau voile blanc, et on Fenterrera avec. Dussé-je être une année à en filer un autre, on ne dira pas que ma sœur a été enterrée sans un voile blanc.

SIMON. Bonne sœur ! sainte Catherine te le rende !

RENAUD. Voici le père Jean.

F. JEAN entrant. Hé bien, mes enfants, la malade?

RENAUD. Elle n'a plus besoin de vos secours.

JEANNETTE. Hélas ! moD père, regardez bien. Ëst-elle bien morte? Elle est chaude encore. Il me semble la voir encore respirer.

F. JEAN. Non... tout est fini. Vous m'avez envoyé chercber trop tard, et je n'ai pu venir aussitôt que je l'aurais désii-é. C'était l'heure de la prière, et notre abbé ne veut pas que l'on quitte 1 église, même pour un devoir de charité. Pourquoi ne m'a-t-on pas prévenu plus tôt?

SIMON. Mon père, c'est qu'elle ne s'est plainte qu'hier au soir. Vous savez combien elle avait de courage.

F. JEAN. El ce que l'on m'a dit est-il vrai ?

RENAUD. Oui, mon père c'est le sénéchal qui Fa tuée.

p. JEAN. Le scélérat !

RENAUD. Hier, c'était un samedi. C'çtait un jour de corvée, et elle était allée glaner par ordre du baron...,

F. JEAN. Glaner ! vit-on jamais avarice pareille ! voler le pain des pauvi'es I

JEANNETTE. Et faire glaner une femme grosse de huit tttots, toôh père 1

ifiHAUD. Elle était ti^ès-fatiguéc, et elle se reposait un in-

ft^ ' »•*»"

284 LA JAQUËRIE.

stant sur une gerbe. Le sénéchal arrive^ et... ma pauvre sœur!

F. JEAN. Mee enfants^ du courage ! Dieu ne laissera pas un tel crime impuni.

SIMON. Le sénéchal lui a donné un grand coup de pied dans le ventre, à une femme grosse de huit mois !

JEANNETTE. Je l'ai vu de mes yeux. J'étais à côté d'elle. Oh! le Loup-Garou n'aurait pas fait cela.

SIMON. D'abord elle ne parut pas s'en ressentir, mais cette nuit elle soufMt beaucoup ; ce matin elle est accouchée d'un enfant mort, et elle est morte quand on sonnait pour vêpres.

JEANNETTE. Elle se plaignait toujours d'avoir froid. J'ai mis sa main dans mon sein, et je sens encore comme si j'y avais mis de la glace.

SIMON. Nous avons récité les prières des agonisants; nous ne pouvions faire autre chose. •

F. JEAN. Mes enfants, votre bonne Elisabeth est enti^e tout droit en paradis. Quant à son assassin, il faut en avoir justice. J'en parlerai à messii'e Gilbert.

RENAUD. Cela serait bien inutile. Jeannette lui a raconté comment tout cela s'était pa,ssé ; mais, comme le sénéchal l'avait déjà prévenu par ses menteries. Jeannette a été durement repoussée, avec des injures que je n'oserais répéter.

F. JEAN. Tous ces coqi:^ins de gentilshommes se ressemblent.

RENAUD. C'est bien vrai.

SIMON. Mon père> voudriez-vous dire vous-même la messe pour le repos de son âme? Nous la paierons cinq sous, car nous voulons qu'elle soit honorable.

F. JEAN. Gardez votre argent, pauvres gens. Je suis plus j-iche que vous. Je chanterai sa messe, et, tenez, prenez cet argent ; c'est pour vous acheter des habits de deuil.

SIMON baisant la malade F. Jean. Ah ! mon père, VOUS êteS Un

ange du ciel ! Ma pauvre femme, le meilleur prêtre de France te chantera une belle messe !

JEANNETTE. Vous êtcs uotre sauveur à tous. Sans vous, ce pays serait un enfer.

RENAUD bas k Simon. Simon ?

SIMON. Quoi ?

RENAUD. Prendrons-nous cet argent?

SIMON. Oui, certes î Ma pauvre Elisabeth ! quelle joie elle aura dans le paradis, qband elle verra que Ton porte son deuil avec des habits neufs.

RENAUD. Soit î — Simon, il faut aller chez le fossoyeur pour lui commander la fosse. Toi, Jeannette, va chercher ton voile.

SIMON. Adieu, mon bien bon père Jean, tout le monde saura votre générosité.

JEANNETTE. Elle fera honte à monseigneur.

Elle sort avec Simon.

F. JEAN. Taisez-vous î je vous l'ordonne. — Allons, Renaud, mon ami, ne te laisse pas abattre par la douleur. Viendra peut-être un temps plus heureux.

RENAUD. Je ne vis que dans cette espérance.

F. JEAN. Donne-moi ta main. — Tu a»la fièvre, mon garçon ; tu es malade.

RENAUD. Non, je ne suis pas malade, -r- Mais, avant de partir, dites-moi encore un mot, mon père. — Cette semaine, un frère prêcheur a passé dans ce village ; il a parlé du tombeau de Notre-Seigneur, des païens qui le profanent^ et du saint roi qui a gagné la couronne céleste en s'efTorçant de le délivrer. Il a dit qu'on doit imiter un si noble exemple, H comnr sus aux païens et aux Sarrasins.

p. JEAN. Toujours le même sermon!

RENAUD. Hé bien, mon père, quelles gens sont les Sarrasins?

F. JEAN. Des coquins qui ne croient pas en Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui adorent Mahomet, et ne veulent pas manger du cochon.

RENAUD. Mais aussi ce sont des gens cruels qui font endurer mille tourments à leurs esclaves chrétiens?

F. JEAN. Sans doute; mais pourquoi toutes c^ questions? Serais-tu assez sot ou assez désespéré pour aller te faire tuer dans la Palestine ? Va, crois-moi, reste dans ton village, et vis en bon chrétien.

RENAUP. Je ne pense pas au voyage de Palestine^ mon

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pète. Mais encore une question : un homme qui est dur et mcctiant... c'est qu'il n'adore pas Jésus-Oiristt c'est un païen?

p. JEAN. Oui ; que veux-tu dire?

RENAUD. Quand même il maifgerait du cochon, quand même il ferait semblant d'aller à la messe, cet h(mime-là, s'il est avare^ cruel et méchant^ cet homme-là est un Sâr- ' rasin^ un païen.

F. JEAN. 11 y a, dit-on, de ces coquins-là dans la Provence ; que le feu Saint-Antoine les arde ** !

RENAUD. J'étais bien aise de comprendre ce que disait le bon frère prêcheur.

F. JEAN. Renaud, mon ami, il y a plus d'un païen qui porte une croix sur sa casaque, ^dieu ! prends courage, et le ciel aiu'a pitié de toi. n sort

RENAUD seul. 11 s'Ageuouille deTant le cadavre. Ma foODUe sœur,1Ba

chère Elisabeth, reçois ici mon serment. Tu seras vengée du méchant, du {^ïea qui t'a tuée. Si personne ne veut m'aider, seul je te vengerai ; je te le jure sur ma part du paradis.