BROWN, RENAUD, MORAND, GAILLON
Browu est halmé comme un simple archer.
BROIWN fripant sur la table. Du vin ! du vlu ! Veut-On DOUS
faire mourir de soif? Je suis le roi de Tare, et c'est moi qui paye.
GAILLON. Foi d*honnête homme, sire archer, vous êtes un bon garçon pour un Anglais.
RENAUD. C'est vrai, et je lui pardonne d'avoir gagné le prix.
BROWN montrant son arc. Voilà cc qui s'appelle un arc ! Six pieds de bois d'if sans nœuds, et droit comme une lance quand il est débandé. Tenez la corde de la main droite à la hauteur de l'œil, poussez l'arc de la main gauche jusqu'à trois pouces du fer, et vous lancerez une flèche dont on parlera".
MORAND. Nous avous vu que vous avez l'œil et le bras bien exercés.
BROWN. Parbleu ! je le crois. Savez-vous que tout le monde ne bande pas un arc anglais ? au lieu que de vos arcs le plus fort casserait sous une flèche anglaise.
RENAUD. Autrefois il y avait ici quelqu'un dont l'arc vous aurait peut-être fait venir des ampoules aux mnins.
BROWN. Par le chef de saint George ! je serais bien aise de voir cette rareté.
RENAUD. Cet arc n'est plus dans le pays, et, si l'archer
qui savait le taidre s'y trouvait encore^ vous n'auriez pas si aisément gagné la coupe et le baudrier •*. — A votre santé^ compère !
utowN. Et qu'est-il devenu cet archer-là? Je ferais douze lieues à pied pour le voir.
BEiuin). Il n'est peut-être pas loin de nous.
MORAin) se signftnt. Dieu le sait !
BRowN. Enfin où est-il^ où peut-on le voir?
BENACD. Le voir ? Ne le voit pas qui veut.
GAiLLON. Et qui ne veut pas le voir le voit. C'est là le
MORiiiD. Avez-vous entendu parler du Loup-Garou ?
BROWN. Oui^ un peu.
MORAND. Eh bien ! tâchez de ne pas le rencontrer sur votre chemin.
BROWN. Gomment ! c'est ce chef de voleui*s qui tire si Men de l'arc ?
GAILLON. Voleur, ce ne serait rien, mais on tous dit qu'il est loup-garou.
BROWN. J'irais voir le diable, si je savais qu'il tirât mieux que moi. Et n'a-t-il pas un autre nom, celui que vous appelez le Loup-Garou ?
MORAND. Il se nommait Chrétien Franque quand il était encore de ce monde.
BROWN. 11 est donc mort?
MORAND se signant encore. Non, mais il est devCUU loup-
garou.
BROWN. Vous vous moquez de moi. Parlez donc plus clairement et n'ayez pas l'air si effrayé. Qu'est-ce qu'a fait cet homme pour que vous l'appeliez Loup-Garou ? >
MORAND bas. Attendez que ce gendarme de monseigneur se soit éloigné. — Écoutez ; il y aura deux ans à la Saint- Nicolas que Franque, qui de son métier était maréchal ferrant, rentrant chez lui après avoir été donner une médecine au cheval de mon compère Henriot, ne trouva pas sa femme à la maison. Un voisin, il y en a toujours de ces âmes charitables, lui dit que monseigneiu' l'avait fait appeler au château, qu'elle lui avait plu ; et elle, la femme de Franque, ne valait pas mieux qu'une autre ; elle était
as
26ff LA JAQUEftl^.
bien aise qu'Un aeigueur la mit dans son Bt. Fi^fi^n^ dit rien. Finalement elle revint. Il était à sa forge, il la voit entrer : a Ah ! te voilà ? dit-il. — Oni, dit-elle. — Tiens, dit-il, yi et d'un seul coup de son gros marteau il loi fit sauter la cervelle.
BRowN. Oui, une masse est une bonne arme, après T^fç s'entend.
MORAND. Oh Hl kd cassa la tête comme je oas^w ^ œuf. Monseigneur le fit mettre au cachot; il voulait le faire pendre, niais jje ne sais si Firanqu^ ^'çst donné au diable, qui Ta emporté, ou bien s'il avait un sort pour les serrures dans sa pocbe...
RENAUD. Moi, je crois que c'est son g^xçQn qui lui a jeté ' par le soupirail une liine avec laquelle il a sfiïé un barr^.
MORAND. Tant y a qu'il s'est sauvé dans les bois. Là^ ce vieux loup blanc, que le père de monseigneur A'a jaœaijs pu tuer, un vieux loup qui a plus de... bah ! plus de dew cents ans; tout le monde le connaît : ce vieui^ loup blapc Fa regardé avant que Franque ne l'aperçût % et il est de? venu aussitôt loup-garou. 11 est tout couvert ô^ poils, il mord tout ce qui, l'approche, et ceux qui n'en n^eurent pas. deviennent loups-garous comme lui et fpn^ mUlç, horreuis. dans le pays.
GAiLLON. Il y a six mois qu'Etienne Durer l'a vu^ et depuis ce temps il est devenu enragé.
P.ENAUD. Je ne croisa pas qu'il soit un véritable, loup-g^ rou, mais il est aussi dangereux. Il n'y a pas deux semaines que nous avons trouvé le vieux garderçhassç Mathieu tout déchiqueté par ces diables-là.
MORAND. Le jour, ils ont encore la figura d'honunes; mais la nuit. Us deviennent comme des loups et m^cbeot à quatre pattes. Pas plus tard qu'hier au soir, je les ai entendus hurler.
BROWN. Et vous croyez tous ces contes dLe vieilles? Votre loup-garou est un gaillard qui a du cœur, et qui s'est £ût voleur pour se venger. Il aurait mieux fait de sç faire archer dans une compagnie franche, mais ppw cela, il b.Qr drait voir comment il tire.
MORAND. Soyez persuadé qu'il tire^ si bien^ quâ u^ORseir
SCÈNES FÉODALES. i67
gneur ne va jamais à la chasse sans être bien accompagné, et qu'il porte encore une cotte de mailles sous son jupon de velours.
BROWN. n n'y a qu'une cotte de mailles de Milan, pardessus un ganibison '* bien épais, qui résiste à une flèche anglaise. — Sus, buvons. — A ce que je vois, vous n'aimez pas trop votre seigneur : c'est comme partout.
RENAUD. Oui, partout. J'en sais un à Genêts qui...
MORAND. Chut ! on t'écoute là-bas.
BROWN. On vous traite comme des bêtes.
GAu^LON. Pis, car ils pansent leurs chevaux et les nourrissent bien.
BROWN. Aussi faut-il dire que vous avez plus de docilité que les chevaux. ^
MORAND. De la docilité ?
BROWN. Oui, vous êtes plus dociles, plus patients que des chevaux; vous souffrez les coups et vous ne ruez pas. Dans mon pays, on n'est pas si endurant. Quand je salue un seigneur, il m'ôte son bonnet, et, si le premier lord d'Angleterre s'avisait de, coucher avec ma femme, je lui ferais payer une amende de deux cents francs, bien heureux si je ne lui plantais pas une flèche dans le corps.
MORAPiD. Ah ! ah ! les paysans sont donc les maîtres chez vous ?
GAOLON. Qui donc travaille aux champs dans votre pays?
BROWN. Chacun travaille pour soi, mon garçon, chacun garde ce qu'il gagne. Nous sommes tous libres, entends-tu, et buvons à la gloire de la vieille Angleterre !
GAiLLON. Buvons. J'ai toujours soif avec des amis ; et il y a si longtemps que je n'ai bu de vin ! Nous sommes trop misérables pour en acheter.
RENAUD. Je ne boirai pas à la gloire de l'Angleterre ; cette bataille de Poitiers me pèse sur la poitrine.
MORAND. Et moi, je boirai à la santé du roi de l'arc, qui est un bon compagnon ; car enfin il faut boire, il paye le vin, et nous ne pouvons pas nous régaler tous les jours.
BROWN. C'est parler, cela ! Buvons, mes maîtres ; oubliez vos chagrins : Anglais et Français, nous sommes mainte-
268 LA JAQUERIE.
nant amis pour six mois ^. Et vous^ là-bas^ remplissez votre verre et ne pensez plus à Poitiers.
RENAUD à Brown. Ce sont Ics seigneurs qui ont laissé prendre le roi.
BRowN. Ah ! si vous aviez vu ces messieurs bardés de fer, comme ils tombaient sous nos flèches^ il y avait de quoi faire crever de rire.
GAiLLON à Brown. Vous auriez bien dû en garder une pour monseigneur d'Apremont.
MORAND à Gaiiion. Prends garde, Gaiilon ; tu parles trop haut, quand tu bois.
GAiLLON. Je m'en moque! Qu'est-ce que cela me fait à moi? Je veux parler, je veux aller en Angleten*e, et jeveui que Gilbert d'Apremont m'ôte son bonnet. ^
MORAND. Il est ivre ! •
RENAUD àBrown. On m'a dit que nos archers s'étaient bien battus à Poitiers, mais que les seigneurs avaient tout perdu.
BROWN. C'est vrai.
GAILLON. Oui, c'est vrai, ils perdent tout. Qui ose dire le contraire?
MORAND. Mais tais-toi donc !
BROWN. Vos archers avaient envie de bien faire ; mais des arcs comme les leurs, cela n'est bon que contre les moineaux.
GAiLLON. Sire archer, menez-moi en Angleterre, je veux être maître à mon tour.
BROWN. Le veux-tu, mon brave ? prends un arc, va trouver un capitaine que je te nommerai, et tu seras plus libre et plus heureux qu'un roi.
GAiLLON. Oui, c'est cela, je veux être roi, par le ventre de saint Ferréol !
BROWN. Et vous, mes compères, voilà ce que vous devriei faire ; avec des bras et des épaules comme les vôtres, n'aveïvous pas de honte de travailler à la terre ? Mettez-vous une épée au côté, une targe sur le dos. et l'univers est à vous.
RENAUD. J'aime mon pays, bien que j'y sois misérable.
MORAND. Comme si nous pouvions quitter les terres de monseigneur ! il nous ferait bien vite reprendre le manche
de la charrue^ et j'ai mal au dos rien qu'en pensant à la manière dont il punirait notre équipée.
BRow«. Le roi ne te ferait pas sortir d'une compagnie d'aventure; nous ne recevons d'ordres que du capitaine^ nous nous choisissons.
RENAUTD. Quand même nous serions libres^ nous n'irions pas courir le monde. On aime la cabane où Ton est né.
BROv^N. Voilà comme ils sont^ tous ces Français. Toujours ils se plaignent^ et jamais ils n'ont le courage de se rendre libres.
MORAND. Vous cu parlcz bien à votre aise^ camarade.
Entre Simon.
RENAUD. Qu'est-ce qu'a donc Simon ? Eh ! Simon ! par ici ! Qu'as-tu donc? Tu as l'air malade.
SIMON. Ah ! ce que j'ai vu suffirait bien pour me rendre malade. Le corps de Girart est là-bas, coupé en morceaux, auprès d'un arbre, et les chiens de monseignem* sont en train de le manger.
TOUS excepte Gaillon qui est assoupi. Quelle horrCUr !
BRowN. Gomment ! par saint George ! il nourrit se^ chiens de chair humaine !
SIMON. J'ai jeté des pierres aux chiens, et je voulais enterrer le corps, mais le sénéchal a passé ; il m'a dit que je méritais d'être pendu, pour battre les chiens de monseignem* et troubler la justice de la baronie.
BRowN. Ah ! s'il se trouve jamais à un jet d'arc de moi...
MORAND. Vit-on jamais pareille impiété ! c'est pour cela que la châsse de monsieur saint Leufroy n'a pas sué. C'est cela qui l'a irrité.
GAlLLON «e réveillant. Qu'CSt-CC qUO VOUS ditCS doUC ? —
Pom*quoi ne buvez-vous pas ?
BROWN. Faire manger aux chiens de la chair humaine !
GAILLON. Qui donc parle de manger? j'en suis ; mais tt faut boire en mangeant, ou l'on s'étrangle.
RENAUD. Savez-vous ce qu'il faut faire, mes amis?
SIMON. Qu'est-ce ?
RENAUD. Allons tous ensemble enten*er ce cadavre.
MORAND. Nenni, je n'en suis pas. Je vois d'ici le sénéchal qui s'avance avec une douzaine de sergents.
ilê LA JAQDERIE.
SIMON. Tai déjà reçu des coups de bàtoB pouf avœx essayé.
HENÀiTD. Lâdies que tous êtes^ un jour il vous en arrivera peut-être autant à vous-mêmes.
BROWN ù Renaud. Écoute^ moH garçon^ aUoxxs-y ensemble» <ît je mets mon arc sous mon bras. ite sortent.
ffoiiAKD. Plaise à Dieu qu'ils ne trouvcm personne pour les en empêcher !
stiHON. Voici le sénëdial qui vient de ce côté, allon»-
nOUS-en, ns sortent.
GA1LL0N. Eh bien ! tout le monde s'en va, et personne ne veut me tenir compagnie. Il faut donc que je boive ces tN)uteilles-l<à tout seul.
Entrent le «sénéchal, Pierre et quelques hommes d'armes.
GAU^LOM. Holà! monsieur le sénéchal, ôtez donc votre bonnet quand vous passez devant les gens.
Lt SÉNÉCHAL. Que dii ce maraud ?
UN HOMME d'armes. Otc tou bounct, imbécile ; ne voîs4a pas monsieur le sénéchal ?
GAiLi,0N. Sénéchal ou baron, donne-moi deux essais francs d'amende, ou je te plante une flèche dans le corps.
LE SÉNÉCHAL. Ah ! coquiu, c'est ainsi que tu oses me parler I Tu vas bien vite changer de ton. — Saisissez ce di-ôle et me l'cmouchez avec vos ceintures de cuir, du côté de la boucle.
PIERRE. Monsieur le sénéchal, c'est un enfant qui a bu un peu ti*op de vin et qui s'est enivré. Renvoyez- le dans sa ipaison ; il sera sage quand il aura dormi.
LE SÉNÉCHAL. Ivrc OU non, qu'on le fustige ; d'ailleurs, cette canaille est trop insolente, elle a besoin d'un exemple.
PIERRE. Vous en trouverez d'auti'es plus coupables.
LE SÉNÉCHAL. Alors iis auront le double de coups. (Aux
Sommes d'armes qui battent Gaillon.) Allons, COmpèreS, frappez à
tour de bras ! Jacques Bonhomme a le cyir dur.
GAILLON battu! Au secours ! à l'aide ! je suis mort ! au meurtre !
LE SÉNÉCHAL. Pius fort douc ! VOUS fic faites qu'époussciev son habit.
SIMON revenant, Qu'est-ce dO^C? qu'y E-t-U?
CAiLLON. A mon secours^ Simon^ mon ami ! ils veulent me tuer.
MORAND revensau. Quoi ! c'est cc pauvre GaiUon que Ton bat si cruellement î qu'a-t-il donc fait ?
CAiLLON. Je n'ai rien fait î je n'ai rien fait ! Au secours !
au meurtre ! Entre une fouie de paysans.
BARTHÉLE>iY. Comment ! battre un homme le jour de la Saint-Leufroy !
AUTRE PAYSAN. C'cst uu jour de franchise ; cela crie vengeance.
AUTRE PAYSAN. Est-cc que uous le laisserons assommer sous nos yeux ?
LE SÉNÉCHAL. Hors d'ici, canaille, ou je vous ferai couper les oreilles î GAiLLON. Tirez-moi de leurs mains, mes amis ! le suis
innocent.
FOULE DE PAYSANS. Qu'ou Ic mcttc cu liberté ! — Délivrons-le.
BARTHELEMY. Aux bàtons ! SUS aux bâtons ! Leufroy !
PAYSANS. Aux bâtons l aux bàtons !
LE SÉNÉCHAL à ses gendarmes. Enfants ! flamberge au vent ! chargez-moi ces ivrognes.
PAYSANS. Assommons-les à coups de pierres ! — Ils ne sont qu'une douzaine. — Nous allons en venir à bout. — ÂMons chercher nos arcs au cabaret. — A nous les archers
d'Apremont ! Tumulte ; entre le F. Jean.
F. JEAN à part. Que vois-je ! ils attaquent le sénéchal ! Le vin leur a donc montré leurs forces. Encore si c'était ces moines qu'ils voulussent lapider ! (Haut.) Enfants ! quel scandale î Le jour de la Saint- Leufroy ! Aii'êtez, ou je vous excommunie !
PAYSANS. Arrêtez, arrêtez ! c'est le père Jean qui nous soigne quand nou^ sommes malades. — Ne jetez pas de pierres.
LE SÉNÉCHAL. Pai'bleu, mon père, mêlez-vous de vos affaires; vous n'êtes point ici sur les'terres de voire abbaye, et, quand vous y seriez^ vous n'êtes point abbé. Allezpoos-en dire iroti'e bréviaire, et laissez-nous.
272 LA JAQUERIE.
F. JEAN. Sénéchal ! vous oubliez que vous parlez à un ministre du Seigneur.
PAYSANS. En avant ! le père Jean est pour nous ! • F. JEAN. Jadis, le jour de la Saint-Leufroy, il était défendu de punir un criminel, et c'est un enfant innocent que vous traitez avec tant de cruauté ?
Entrent Isabelle, de Montreun, suite.
LE SÉNÉCHAL. A moî, slre chevalier ! aidez-nous à châtier ces insolents ! Courage ! ils sont à nous.
Les paysans prennent la faite.
ISABELLE. Grand Dieu ! d*oii vient ce tumulte ? Arrêtez, au nom du ciel ! Sénéchal, ne poursuivez pas ces pauvres gens.
DE MONTREuiL. Pourquol co tapage ?
LE SÉNÉCHAL. Je fsdsais corriger un de ces vilains, et ses camarades ont voulu nous l'enlever. Us m'ont lancé des pierres, et voici deux flèches qui sont tombées près de moi. Je saurai qui les a tirées.
ISABELLE montrant Gaiiion. C'est cc pauvre enfant que l'on battait. Il a l'air si doux. Monsieur le sénéchal, pardonneilui, je vous en prie, à cause de moi.
LE SÉNÉCHAL. Voilà Ic moycu de les rendre intraitables. (A Gaiiion.) Sauve-toi, coquin.
Il lui donne un grand coup de plai d*épée, Gaillon s*enfuit.
DE MONTREUIL. Belle cousiue, vous êtes trop bonne poor vos serfs. Cette espèce est comme les chiens qui vous mordraient si Ton n'avait toujours le fouet à la main.
ISABELLE. Fi donc, monseigncu'^ ! Comment pouvez-voos donner le nom d'un animal à des chrétiens ?
PIERRE à demi-voix. Vive notre bonne maîtresse !
ISABELLE à de Monireuii. Vous le voyez, le père Jean leur a parlé, ils se retirent en silence. Les voilà redevenus doox comme des moutons.
DE MONTREUIL. Ah ! que vous connj^ssez peu cette engeance ! Us ont pris la fuite, les ribauds, parce qu'ils m'ont vu venir avec mes sergents.
LE SÉNÉCHAL. C'ost uotrc douccuT qui les enhardit à nul
faire. Entre une femme qui se met à genoux devant Isabelle.
LA FEMME. Noblc demoiselle, ayez pitié d'une malbea'
reuse veiiTe qui n'a pas de qaoi donner à manger à quatre petits enfants.
LE sÉ^cHAL. Allons^ houste^ hors d'ici la vieille.
ISABELLE. Sénéchal^ ne repoussez pas cette pauvre femme. C'est à moi qu'elle parle. — Qui es-tu, ma bonne mère ?
LA FEMME. Jc suis la veuve de Girart, qu'on a pendu hier par l'ordre de monseigneur. 11 gagnait du pain poiu* mes enfants ; comment ferai-je pour les nourrir, toute seule?
LE SÉNÉCHAL. Filc du chanvrc, c'est la saison.
ISABELLE. Pauvre femme !
LA FEMME «o sénéchal. Je n'ai pas uu denier pour en acheter.
ISABELLE. Prenez ces quatre florins, ma bonne. Je suis fâchée de n'avoir pas davantage à vous donner.
LA FEMME. Que Dlcu VOUS le rende, ma noble demoiselle; que Dieu vous bénisse ! (a part.) Puisse-t-il pardonner à son père à cause d'elle ! (Haut.) J'ai encore une grâce à vous de* mander, noble demoiselle.
ISABELLE. Parlez.
LA FEMME. Permettez qu'on enlève mon pauvre mari : il est là-bas étendu par terre, et monsieur le sénéchal a défendu qu'on jetât un peu de terre sur lui. Rentre Brown.
ISABELLE. Est-il possiblc ? .
LE SÉNÉCHAL. C'est l'ordrc de monseigneur.
ISABELLE. Mon père n'a pu donner cet ordre ! (A sa suite.) Allez, vous autres, enterrer ce cadavre.
PIERRE. J'y cours.
BROWN. C'est déjà fait.
LE SÉNÉCHAL. Et qui Ta fait ?
BRowN. Moi; je n'aime pas à voir les chiens manger de la chair humaine ?
LE SÉNÉCHAL. Pourquoi te mêler de ce qui ne te regarde pas ? Que viens-tu faire ici ?
BROWN. Tirer de l'arc... et vous savez que je m'y entends ?
ISABELLE à Brown. Vous ôlcs uu brave homme, sire roi de l'arc, et un bon chrétien. Dieu vous le rendra.
LA FEMME à Brown. Oh ! monsicur l'archcr, que je vous remercie ! c'est mon mari que vous avez enterré.
BROWN. Il n'y a pas de quoi, la mère, ce sont de ces
n4 tk lÂQUfiftlE..
services que l'on rend à charge de revandve. Teness, V(M
un florin pour boire à ma santé. Entre un Anglais hàbmé énfwsam.
l'anglais bas à Bro-wn. Eh bien?
BROWN bak. J'ai VU Gilbert descendre dû château. 11 ii^est armé que d'tin jacque " et n'a que cinq hommes avec hd. Voici sa fille. Cours au capitaine Siwai'd, et dî&-lui qu'il est
temps. ïls sortenit.
LE sÉiHÉCRAL. Cct homuftc m'a tout l'air d\m bandit.
DE MONTBEriL. Il s'cst dît archcr du capitaine Dilion.
ISABELLE. Quel qu'il soit^ il s'est compcurté en brave homme. Je regrette que mon père n'ait pas beaucoup d'aussi bons serviteurs.
DE MOîSTREUiL. Ditcs d'aussi bons archers.
LE SÉNÉCHAL. Il a douué de l'argent à cette vieille mendiante par pure fierté ; et qui sait s'il n'a pas volé hier le florin qu'il donne aujourd'hui ?
ISABELLE. Vous voycz tout cu mal.
DE MONTREuiL. Allous uo peu dc cc côtë> les vilains vont courir la quintaine. Je ne connais rien de si amusant que de voir ces gros lourdauds tomber rudement sur le saÛe, en recevant un bon coup sur les épaules.
LE sÉNÉCBAL. D'où vicut douc CB bruit de chevaux? il y a des cavaliers qui galopent dans la grande avenue.
ISABELLE. Ce n'est pas mon père^ car je le vois Ià4ia8.
DE MONTREUIL. J'eutcuds commc... un cri de guerre.
ISABELLE. Vous me faites trembler ! ne faites donc pas de ces plaisanteries-là.
PAYSANS. Les Anglais ! les Aurais I Alarme !
ISABELLE. Dieu ! lés Anglais ! Où fuir? Et mon pèrel
DE MONTREUIL. C'est ici qu'il faut être leste^ tâchcms de gagner le pont4evis avant eux. En arrière! en arrière! Sire sénéchal^ prenez la main de ma cousine^ pendant que je tâcherai de protéger votre retraite.
Entre une foule d'hommes, de femmes et d'enfants fuyant de toot k* côtés, emmenant leurs bestiaux, etc.
MORAND à de Montreuu. Ah ! monscigucur ! Veuez à notre aide^ autrement c'est fait de nous.
LE SÉNÉCHAL. Ah ! tu pcuscs à nous maintenant Va prendre ta cognée^ coquin, et viens nous aider.
SC{:NES t*ÉODALË$. 276
namE à de ■sntreau* Monseigneur, il est impossible de nous retirer au château. Voyez ces vingt hommes habillés de vert, ce sont leurs archers qui nous ont coupé le chemin.
LE SÉNÉCHAL. Oui, par Notre-Dame de Beauvais ! Et voici à leur tête ce traître qui a gagné le prix.
DE MONTRECiL. Sainte Vierge î et nous n'avons pas de cuirasses ï
là suite de Hontreuil et quelques paysans se serrent en peloton, et tâchent de se faire un abri avec les tables et les bancs. On voit dans \e fond SÏMf^rd, Browu et les Anglais pillant et en^menaat les bestiaux.
ISABELLE. Sainte Vierge, que deviendrons-nous ?
PIERRE « Isabelle. Madame, entrer dans cette cabane, vous y serez à Vabri, en attendant que nous soyons secourus. Je resterai k la porte, et, tant que je serai vivant, persomie n'entrera.
DE MONTREUiL à Isabelle. Oui, oui, cachcz-vous quelque part. (Aux siens.) Ferme, mes amis !
ISABELLE. Je me meurs, je ne sais si j'aurai la force d'aller jusque-là.
PIERRE. Souffrez que je vous porte. (A un de ses camarades.
Geoffroy, tiens celte table devant elle, que les flèches de ces brigands ne la blessent pas.
Il emporte Isabelle dans la maison.
ANGLAIS. Siward en avant ! ville gagnée !
DE MONTREuiL. Ferme ici, mes prud hommes ! Vilains, armez-vous. Combat ; entre F. Jean.
F. JEAN. Malgré ma haine pour d'Apremont, mon sang bouillonne quand je vois un village français saccagé par des Anglais. J'ai bonne envie de reprendre mon ancien métier. Oui, voici une pique par terre, cela est trop tentant. A moi, mes amis î saint Leufroy nous délivrera de
ces mauvais chrétiens *^. • « il se mêle aux combattants.
BRIGANDS derrière la scène. HoU ! hou! Loup-GarOU !
PAYSANS. Voici le Loup-Garou pom* nous achever ! Nous
sommes perdus ! Entrent le Loup-Garou et sa troupe.
LE LOUP-GAROU. Ils sout à uous! Anglais et Français, à mort tous ! Jetez du feu sur les toits ! Hou ! hou ! Loup- Garou !
tft brigand s'apprête à jeter un brandon allumé sur la cabane où est Isabelle ; Pieixe, qui est "esté à la porte, le tue. Quelques combats par-
i16 LA JAQUERIE. ^
tielt. La troupe de Montreuil t^augmeate à chaque ijutant de pa^ftttt qui Tiennent 8*y réfugier. Gilbert d'Apremont, qui est panrenu à se dégager des Anglais qui Tentouraient, Tient se mettre à la tète des siens.
d'apremont. a moi^ mes braves amis ! C'est pour yos maisons^ c'est pour votre seigneur que vous combattez !
LE SÉNÉCHAL. Ils sc dispersent pour piller ! Si les vilains avaient du cœur^ nous pourrions nous tirer d'affaire.
F. JEAN. Courage^ enfants ! tous le voyez^ les loups attaquent aussi les Anglais.
DE MONTREUIL. Ah ! sl uos gcus du châtcau voulaient se dépêcher !
D APREMONT. Montrcull^ qu'as-tu fait de ma tille ?
DE MONTREUIL. Elle est eu sûreté^ je crois. Par saint George ! pensons avant tout à nous battre^ et à nous garantir de leurs flèches.
siWARD aux siens. Dcrrlck^ que l'on chasse les bœufs sur le grand chemin. Que personne ne s'amuse encore à piller. Gilbert doit être dans cette petite troupe^ et je veux l'avoir^ sa rançon sera belle. Combat.
F. JEAN aux paysans. Appuycz Tos piqucs contre terre^ et dirigez-les au nez des chevaux.
DE MONTREUIL. GloTia tibi. Domine ! Le pont-levis s'ftbaisse^ nous allons être secourus.
d'apremont. Saint-Denis ! Notre-Dame d'Apremont ** !
siWARD. Siward en avant !
LE Loup-CARou aux brigands. Voici toutc la meute qui débouche du château. Nous en avons assez fait^ le village est en feu I Sauvons notre butiii. En retraite^ à la forêt ! A moi
les loups ! * H sort suiTi des siens.
BROWN à Siward. En retraite^ capitaine ! voici un gros de gendarmes qui s'avance pour n(^ charger. Nos gens sont si âpres à la curée^ qu'ils ne veulent pas garder d'ordre.
SIWARD. Siward ne quitte pas sitôt la partie. Sont-ils nombreux^ ces gendarmes français?
BROWN. Sans doute^ et bardés de fer ; nos flèches rebondissent sur leurs cuirasses comme sur une enclume. Efl retraite^ de par le diable I
SIWARD. Ras^mble les archers^ je les recevrai avec mes gendarmes.
SCÉTNÊS FÉODALES. 277
tiBowN. Vos gendarmes sont à piller ! en reb'aite^ vous
dis-je.
GENDARMES d'Apremont, derrière la scène. Saint-DeniS ! Notre-
Dame d'Apremont ! d'Apremont à la rescousse * !
DAPREMONT. C'est trop longtemps se défendre ! chargeons-les à notre tour ! Suivez votre seigneur ! Suivez Gilbert d'Apremont.
8IWARD. Je vois d'Apremont. Voici Tinstant que j'attendais. A moi^ Gilbert^ un coup de lance en Thonneur des dames!
Hi courent l'un sur Tautre, d'Apremont est reuTersé. Pierre, d*un coup d*épée, coupe les jarrets du cheval de Siward,tqui tombe à son tour.
PIERRE. Rendez-vous^ capitaine^ ou je vous enfonce ma miséricorde dans le corps ".
siWARD. Je ne me rends pas à un vilain. Où est ton
maître?
PIERRE. Eh bien ! meurs donc ! U va pour le percer.
DAPREMONT qui s'est relevé. An'êtc, Pierre ! il vaut son pesant d'or. Rendez-vous^ capitaine.
siWARD. Voici mon épée.
BROWN dans le fond. Bousoir^ Capitaine. Vous n^'en croirez une auti*e fois. Voici pour celui qui vous â pris.
PIERRE frappé d'une flèche. JésUS ! je SUiS mort. ïl tombe.
d'apremont. Montreuil, prends mon cheval et conduis nos gendai'mes à la poursuite de ces pillards. Les voilà qui Client en désordre. — Où est ma iille? Sénéchal^ Tavezvousvueî
PIERRE. Dans cette cabane... Faites-la sortir... le feu s'étend de ce côté.
d'aprehONT entrant dans la cabane. Isabelle 1 ma fille > OÙ
es-tu?
F. JEAN. Courez au feu. mes enfants. Laissez les gendarmes poursuivre les Anglais. Abattez cette maison pouf arrêter le feu ; faites sonner les cloches, (ii butte contre le corps de Pierre.) Eh! c'est toi, mon pauvre Pierre, que voilà percé d'un grand coup. Parle. Es-tu encore vivant ? Ne me reconnais-tu pas?
PIERRE. Quoi! c'est vous, madame... Vous daignez*..
Li« QÙ suis-je ?
m LA iAQUERIË.
F. JEAN. Pauvre garçon î il a le délire. Rassure-toi, tat blessure n'est pas mortelle. La moitié du fer est hors de la plaie, et ton baudiier de buffle a un peu amorti le coup. .
d'apremont sortant de la cabane. Holà! Pierre... aidc-moi... ab ! il est mort. Tant pis. Jacob, Meunier, faites une litière ETec des lances et vos manteaux ; ma fille est évanouie, et il faut la porter au château. Frère Jean, venez vite avec moi ; ma fille est malade, et nous avons besoin dé votre clergie**.
F. JEAN. Voici un homme qui en a plus besoin qu'elle.
d'apremont. Morbleu ! voulez- vous comparer la vie de loa fille avec celle de mon serf? Venez, je vous payerai
bien. U sort ; on emporte Isabelle évanouie.
F. JEAN à un paysan. Apporte-moi de l'cau. (U fait boire Pierre)
Tiens, bois, mon ami ; comment te trouves-tu maintenant? PIERRE. Un peu mieux... et les Anglais ?...
F. JEAN. Ils sont en fuite.
PIERRE regardant la cabane on était Isabelle. Cette porte CSt Ouverte... OÙ est madame Isabelle?
F. JEAN. Son père l'a emmenée au château. Elle est évanouie, et il voulait m obliger à te quitter pour lui donner mes soins...
PIERRE. Courez vite, mon père... Elle est peut-être blessée!
F. JEAN. Non, non. La peur a causé tout son mal. Tablesdure n'est rien, prends courage. npans& sa blessure.
SIONTREUIL revenant avec ses gendarmes et des paysans. Victoire !
nous leur avons repris leur butin.
SIMON. Oh ! mes pauvres vaches, vous voilà donc ! veus ne serez point mangées par les Anglais.
MORAND à un de ses bœufs. Te revoilà, Fauveau à la raie noire, mon garçon ; tu as dû avoir bien peur.
LE SÉNÉCHAL à Simon. Slmou, CCS vaches étaient à to^ n'est-ce pias ?
SIMON. Oui, monsieur le sénéchal, toute» ks six.
LE SÉNÉCHAL à ses gendarmes. Une, dcux, trois ; une, deux, trois. Ces deux-là appartiennent à monseigneur; emmenez-les.
SIMON. Comment donc? Que dites- vous là?
• LE SÉNÉCHAL. Oui, pardrolt de rescousse^ nous les avons bien gagnées''®.
' SIMON. Mais...
LE SÉNÉCHAL, le te les revendrai à bon compte. Je sais fue tu as de l'argent.
SIMON. Mais, monsieur le sénéchal...
LE SÉNÉCHAL. Silcnce, bonhomme. "Que l'on prenne le tiers de ces bestiaux ; demain nous réglerons ensemble à quel prix vous les pourrez racheter.
PAYSANS. C'est une abomination ; c'est nous qui les avons reprises !
BARTHÉLÉMY tuant une Tache. On ne me prendra pas celle-là.
LE SÉNÉCHAL. Ah ! coquins, vous apprendrez à me connaître ; vous verrez si je sais châtier les insolents. Vous payerez cher les pierres que vous m'avez lancées. Gendarmes, que Ton chasse cette canaille qui murmure toujours.
siWidU). Courage ! frappez fort î J'aurais presque envie de rire en voyant des Français s'entre-batlre.
DE MONTRETiL. Hors d'ici, vilains ! ou nous allons vous
eïnbrocher de nos lances. Les paysans s'enfuient.
LE SÉNÉCHAL. La joumée a été chaude : une quinzaine de morts. (Poussant ^n pied uncadayre.) Tenez, voilà un de ces vdeurSy un de ces loups, comme ils les appellent, ils se sont sauvés aussi vite qu'ils étaient venus.
DE MONTREuiL. Lc fcu s'est étciut, il faut rentrer. TroÉipette, sorme la retraite, (a siward.) Sire chevalier, il faut nous suivre, s'il vous plaît.
F. JEAN tenant un cheval par la bride.* Volcl UU chcval SanS
maître. Tiens, Pierre, monte-le si tu en as la force.
siWAHD à de Montreuii. Me iaisscrcz-vous aller à pied comme un vaa'let ? Ist-ce ainsi que l'on traite un chevalier?
LE SÉNÉCHAL. Pierre, donne ton cheval à ce gentilhomme.
PIERRE. Mais moi, je suis blessé.
LE SÉNÉCHAL. Poiut dc réplique, obéis... Ce maraud, parce qu'il sait lire, tranche de l'homme d'importance, -et voudrait presque traiter ses maîtres comme ses égaux.
Siward monte sur le cheval de Pierre, et sort avec de Montreuii
et, les gendarmes.
F. JEAN. Mais, monsieur le sénéchal, jamais cet homâiie ne pourra revenir à pied au château.
280 LA JAQUERIE.
LE SÉNÉCHAL. Qu'il s'arrange comme il pourra, iliort.
F. JEAN. Voilà ce que Ton gagne à servir les grands. Tu leur sauves la vie^ et ils t'abandonnent comme un chenal estropié.
PIERRE. Je crois que je pourrai marcher jusqu'au château.
F. JEAN. Non, viens avec moi au couvent ; tu feras mieux. On nous prêtera bien un âne pour t'y conduire. (Aux paysaw qui se tiennent éloignés.) Holà ! 'par ici^ mes amis !
Rentrent Simon, Renaud, Morand, paysans.
SIMON. C'est un de ces chiens d'hommes d'armes. Qu'il crève !
F. JEAN. C'est un brave garçon qui ne vous a jamais fait que du bien. Aidez-moi à le transporter au couvent^ où je panserai sa blessure.
MORAND. Eh ! parbleu, c'est Pierre Lambron, le fils de Lambron, mon compère. Pauvre diable ! Est-ce dangereux?
F. JEAN. Il a sauvé la fille du baron, et, pour la peine, messire Gilbert l'a laissé là perdant tout son sang, et il voulait encore que je le quittasse.
SIMON. Ah î mon bon père Jean, vous êtes notre providence, et nous avons bon besoin de vous pour nous consoler; car nos seigneurs nous rendent bien malheureux par le temps qui court.
RENAUD. Chaque jour nouvelle souffrance.
MORAND. Aujourd'hui pillés, brûlés par les Anglais ! pillés - et battus par nos.maîlres!
F. JEAN. Vous vous plaignez avec raison, mais ce n'est pas là tout ce que vous auriez à faire. Ah! si j'étais comme vous maltraité par... •
SIMON. Comment? '
F. JEAN. Qu'ont-ils donc de plus que vous, pour vous^ rendre misérables? N'êtes-vous pas comme eux enfants d'Adam? N'êtes-vous pas des hommes de la même chair que ces seigneurs si orgueilleux? D'où vient donc que voos êtes livrés à leur merci, comme les agneaux aux loups?
suiON. Vous nous faites toutes ces questions, mon père, comme si nous étions en état d'y répondre. Nous sommes de simples gens de village qui ne savons rien; mais ce-
pendant il faut bien qu'il y ait une raison pour (jue nous soyons misérables^ puisque cela est ainsi.
F. JEAN. Et moi^ je vous dirai pourquoi vqus êtes si misérables. Vous êtes misérables, parce que vous êtes lâches. N etes-vous pas aussi adroits, aussi forts que vos maîtres? Y en a-t-il beaucoup parmi eux qui lèveraient un marteau aussi lourd que le tien, Morand ?
MORAND. Ah ! c'est vrai, mon marteau est lourd.
p. JEAN. Qui peut donc enhardir à ce point ceux qui vous oppriment ? Votre lâcheté, vous dis-je. C'est sur elle qu'ils comptent.* Voyez-vous un chien attaquer un autre chien qui lui montre les dents? Le premier qui prend la fuite est aussitôt mordu, car le plus lâche reprend du cœur en voyant fuir son ennemi. 11 est aisé d'avoir du courage avec des gens à cœur de lièvre qui tremblent à la vue d'un hoqueton chargé d'armoiries. Mais je perds ici mon temps, et Pierre a besoin de moi. Allons, qui me prêtera un âne pour le porter? Le sénéchal vous a-t-il laissé un âne?
Il sort avec Pierre et quelques paysans.
SIMON. Je l'aime beaucoup, ce père Jean. Il nous parle à nous autres comme nous parlerions vous et moi. Ce n'est pas comme leu l'abbé Boniface, (Dieu veuille avoir son âme !). 11 nous faisait des sermons où le diable n'aurait rien compris.
RENAUD. Avez-vous VU, tout moine qu'il est, comme il a pris une pique et comme il s'est démené ? C'est qu'il est aussi brave que savant. ^
SIMON. 11 nous a dit et répété ce que cet archer anglais a dit ce matin.
MORAND. Oui ; mais cet archer était un traître, comme nous l'avons vu.
RENAUD. D'accord ; mais il a bien pu dire la vérité.
SIMON. Je le crois, et je commence à y réfléchir sérieusement.
RENAUD. Moi, il y a longtemps que j'y pense.
MORAND. Je sais bien à quoi tu penses, et j'y pense autant que toi.
SIMON. Un homme d'armes et un clerc ont parlé de même sans s'êtie donné le mot.
382 LA JAQUERIË.
AENAiJD. Il DJus a dît notre fait. Nous sommes des lâches de nous laisser tondre la laine sur le dos par des gais qui ne sont pas plus forts que nous.
MORAND. Comment disait-il donc, qu'mi chien n'attacjoe pas un autre chien qui lui montre les dents?
SIMON. Il disait aussi que nous avions peur d'un hoqneton chargé d'armoiries. Hein ! pourtant, si je voulais, je couperais cet arbre en deux d'un seul coup de hache ; cela ne serait pas bien plus difficile de couper une tête.
MORAND. Nous nous sommes laissé prendre, comme des niais, je ne sais combien de belles vaches.
SIMON. £t moi, mon pauvre taureau, ils vont le manger.
RENAUD. Ah ! si tout lé monde pensait de même !
smoN. Renaud, je crois t'entendre. J'ai un arc assez bon, n'en déplaise à cet Anglais ; si jamais tu risquais quelqine chose, je serais avec mon arc à tes cdtés. •
MORAND. Aussi bien, nos arcs, voilà à peu près dé qui nous reste, car on nous a quasi tout pris. Ui urtart.
