SCÈNE XI

Vm ciMmIn mr la IMéve «*«•• WmtêU

SQiON^ MANCEL^ armés de haches, sont assis auprès d*iin tas de bois*

RENAUD entre précipitamment.

REI4AUD à Simon. Le voici. Es-tu avec moi^ oui ou non ?

SIMON. Tu ne veux donc point attendre le père Jean ?

RENAUD. Qui attend l'aide d'autrui compte sans son hôte. Voici ma hache et mon bras, voilà mes vrais amis. Ils ne me tromperont pas.

SIMON. Seulement, si tu voulais patienter encore une semaine.

RENAUD. Es-tu avec moi? Réponds oui ou non.

SIMON. Eh bien ! oui. Advienne que pourra. On ne dira pas ' que j'ai laissé mon beau-frère à l'heure du danger.

RENAUD. Pour toi, Manccl, tu nous as accompagnés sans connaître notre dessein... Tu n'es que le cousin d'Elisabeth... Nous allons nous embarquer dans une aventure périlleuse... Tu peux te retirer, et je t'y invite.

MANCEL. Simon vient de me dire à peu près ce dont il s'agit. Vous allez courir un danger, je reste.

RENAUD. Soit ! Voici des crêpes noirs, vous allez vous en couvrir le visage pour n'être pas reconnus,

SIMON. Mais...

RENAUD. Faites ce que je dis. Aussitôt que xette aflaire sera finie, prenez le chemin de l'étang, et «auvez-vous à

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toutes jambes au village^ où vçus fere^ les ^xQjprjSS^ comme si vous aviez fort à faille dans vos maisons. Ne voitf embarrassez pas de moi.

SIMON regardant du côté du chemin. Rcnaud> 1} y a UU hOQUOe

avec lui.

RENAUD. Oui^ im moine.

MAîscEL bas. Diable, est-ce qu'il faut le tuer aussi?

piNAUD. Non; c'est Dieu qui lui a envoyé ,çe prêtre,

SIMON. Pour le sauver.

RENAUD. Pour l'exhorter à la mort. Dieu ne veut pas qq^ je tue son âme.

SIMON. Et si nous sonames reconn|ispar le prêtre?

RENAUD. 11 ne pourrait vous reconnaître sous les crêpes dont vous allez vous couvrii* (a Simon.) Ta hache est aigui- • sée, n'est-ce pas?* • • -t

SIMON. Oui.

RENAUD à Manoci. Et la tienne?

MANCEL. Oui.

REi«iAUD. Ne frappez que s'il fait résistance. — Empêcha seulement le prêtre de fuir. — Moi, je tuerai le sénéchal.

SIMON. Notre-Dame, soyez- nous en aide!

RENAUD.. Mettez-vous derrière ce tas de bois pour qu'ils ne voient pas vos crêpes noirs. Aussitôt que j'aurai mis la main sur l'épée du sénéchal, venez à moi. — Us sont entrés dans l'allée. — Les voici.

Entrent le 8énée)ial et l'abbé Honoré. Renaud aiguise sa hacher commet)

venait de couper du bois.

LE SÉNÉCHAL * ^'^bbé. Quant à ces arbres que vous dites ) vous, nous avons un titre qui prouve les droits de mon- ' seigneur.

l'abbé. Sénéchal, vous vous trompez, et vous avezét^ bien prompt à les faire abattre. Ils ont été donnés à l'abbaye piar Eustache d'Âpremont, le grand-père de Gilbert.

Renaud, voyant le sénéchal auprès de lui, lui arrache çou épée. 9iJR0nâ

Mancel accourent la hache ievéCt ' ^

RENAUD. A mort, sénécJiaJJ LE SÉNÉCHAL. Àhl traître!

Vabbé. a J'aide î au secourir!

•* . SmOW déguisant sa yoix. Si tu pQUSSes UO .Crij ,tu BS WOrt!

l'abbé. Ayez pîtië de nous !

. BENAUD. Sénéchal, il faut mourir. As-tu entendu la messe ce matin?

Ls SÉNÉCHAL. G'est toi, Renaud ! Ne tue pas un homme désarmé. Pi'ends ma bourse, et laisse-moi la vie.

BENAUD. G'esjt ton sang qu'il me faut !

LE SÉNÉCHAL. Que t'aî-je fait?

BE^AUD. Souviens-toi d'Elisabeth. (Montrant rabbé.) Voici ton confesseur; prépare-toi.

L£ ÇÉMÉCHAL. Je te ferai libre, si tu me donnes la vie, je te le jure...

BENAUD. Le soleil baisse. Vois Tombre de ce bouleau; quand elle touchera cette pierre, tu mourras.

LE SÉNÉCHAL à l'abbé. Mon père, pricz-lc de m'épargner.

BENAUD. Pense à ton âme. — Camarades, retirons-nous à quelque distance, pour qu'il puisse se confesser, s'il veut mourir en chrétien.

LE SÉNÉCHAL i Tabbé. Mou père, essayez de les toucher.

l'abbé. Je pjuis à peine parler... Mes genoux ne peuvent i^e soutenir.

. l^ SÉNÉCHAL à Simon et à Hancel. Au UOm du Ciel ! meS

amis... ayez pitié de nous... Vous êtes humains, j'en suis sûr.

l'abbé. Si vous êtes chrétiens, ne le tuez pas.

LE SÉNÉCHAL à Tabbé. Menacez4es de les excommunier.

l'abbé. Je n'ose; ils me tueraient peut-être.

ifE sÉ»^HAL. Si VOUS m assasslucz, le baron d'Apremont vengera ma mort. S'il ne peut vous découvrir, il fera décimer le village, et peut-être que le sort tombera sur vos pères, sur vos hères, sm* vos enfants... L'abbé que voici Xous excommuniera. . .

L abbé. Que dites-vous, sénéchal?... Messeigneurs, je n'ai rien dit.

BENADD. L'ombre approche de la pierre.

LE SÉNÉCHAL. Barbares ! vous avez le cœur plus dur que cette pierre. Quoi ! rien que ma mort ne peut vous satisfaire? Je vous jme que, si vous me laissez la vie, je quitterai le pays, ou je me ferai moine, si vous l'aimez mieux... Je donnerai tous mes biens pour fonder un hôpital... Mai$ m mm de M saipte Mère de Dieu ! ,m

108 LA MQUERIE.

RENAUD levait la hache. L'ombre est SUT la pierre.

LE SÉNÉCHAL embraisant Tabbé. Misérioorde!... Reiiattd,ayez pitié ! . . . Mon père ! mon père !

l'abbé. Ne me tuez pas, mes bons amis ! ne me taez pas^ je ne vous ai rien fait!

RENAUD frappant le sénéchal. Va daus l'enfer ! Tu venns Elisabeth dans le sein d'Abraham.

le sénéchal. Jésus! Notre-Dame de bon secours!..»

Il meurt.

l'abbé à genoux. Notre-Dame de Beauvais, venez à mon aide ! (a Renaud.) Monseigneur... je suis sûr ^e vous n'avà point à vous plaindre de moi.

SIMON bas à Renaud. U sait tou nom ; sauve-tol auprès du Loup-Garou.

RENAUD. Non ; tu as entendu ce qu'il a dit : le village serait décimé si le meurtrier n'était point connu.

Il parle bas à Simon et à Mancel.

l'abbé toujours à genoux. Monseigneur saint Leufroy, sivoos me faites cette grâce que je puisse rentrer ce soir dans votre abbaye sain et sans blessure^ je fais vœu devons donner la plus belle robe de brocart qui se puisse trouver en Flandre.

SIMON pleurant, à Renaud. Mon paUVre ami !

RENAUD. Sauvez-vous, le temps presse.

SIMON. Donne-moi ta main.

RENAUD. Adieu, et toi aussi, Mancel... Si quelque jour... (il parle bas) alors ne m'oubliez pas.

SIMON. Jamais nous ne t'oublierons.

RENAUD. Adieu donc ! — Ah ! écoutez; (bas) mon chien....« prenez-en soin. (Haut.) Adieu, gallands, remerciez le Loup- Garou du bon secours qu'il m'a donné.

SIMON et MANCEL. Adicu, la fleur des braves!

Ils sortent en courant.

RENAUD. Eh bien! mon père...

l'abbé. Je suis ecclésiastique, voyez ma tonsure, m<Hh sieur le Loup-Garou; vous commettriez un grand crime en touchant une personne con*icrée au Seigneur... — Ah! Dieu, que fait-il?

RENAUD après avoir coupé la tète du sénéchal qu^il prend à U

Ton corps sera traité comme celui d'un assassin, (à rttbé.) Marchons !

l'abbé. Grâce ! grâce ! monsieur le Loup-Garou^ ne m'emmenez pas dans votre cayeme.

RETiAUD. Nous allons au château d'Apremont.

l'abbé. Au château!...

RENAUD. Venez avec moi.

l'abbé. Jésus ! Maria l je ne puis marcher!

RENAVD. Prenez mon bras.

l'abbé. ciel!... Je marcherai bien tout seul... Monseigneur saint Leufroy^ intercédez^ s'il vous plaît, pour l'abbé 4e votre abbaye ^'^ ! n* sortent.