PROLOGUE

LE POÈTE s'inciinaiit. Sans doute. — Mais la it)ute là plus directe...

LE CAPITAINE. Vous dites, seigneur licencié, que les Espagnols ne sont jamais allés en Danemarck? Eh ! n'y suis-je pas allé, moi, avec le grand marquis de La Romana? et n'ai-je pas manqué, vive Dieu! d'y laisser mon nez? Je l'ai eu gelé, parbleu ! qu'on l'aurait pris pour un morceau de glace .

CLARA. Bravo, capitaine! vous avez deviné le sujet de la comédie.

TOUS. Quoi! le marquis de La Romanâ!

CLARA. Précisément.

LE CAPITAINE. Eh bien, morblcu ! la comédie doit être excellente, c'est moi qui vous le dis. Le marquis était un grand homme. — 11 a organisé chez nous la guerre des Quadrilles^, qui à chassé les Français de notre vieille Espagne.

LE GRAND. Appeler La Romana un grand hoinme! Il était d'une injustice !... 11 n'a pas voulu seulement me doimer un régiment à commander... à moi!

LE POÈTE. Mais c'est impossible de faire une comédie sur des gens qui sontàpeine morts.

CLARA. A peine morts!... Plût au ciel que le pauvre marquis ne fût pas tout à fait mort !

LE CAPITAINE. Vive Dlcu ! jc me souviens encore du jour où nous rencontrâmes en Galice ' nos anciens alliés de Pologne. Nous avions l'air de tomber des nues... Malheureusement La Romana n'était pas avec nous... et...

LE GRAND. Ditcs-nousun peu, Clarita, qu'est-ce que chante cette comédie?

CLARA. Patience, et vous verrez.

LE POÈTE. Sur ce pied-là, la comédie commence en Danemarck et finit à Espinosa en Galice. — Le trajet est court... — Mais messieurs les romantiques ont des voitures si commodfes !

CLARA. Vous ne savez ce que vous dites. Toute la pièce se passe dans l'ile de Fionie.

LE CAPITAINE. Oui, justcmcnt, l'île de Fionie; c'est là que j'ai manqué de laisser mon nez en gage.

LE POÈTE. Et... les unités?

CLARA. Ma foi ! je ne sais pas ce qu'il en est. Je ne vais pas m'infonner^ pour juger d'une pièce> si révcncment se passe