SCÈNE VU

que ma cellule touche à celle de la supérieure^ et Ton en* tend chaque mot qui s'y dit. Heureusement que la senora Monique dormait assez bruyamment pour nous rassurer. — Mais, d'ordinaire, voici le lieu de nos rendez- vous. Voistu cette petite bruyère parfumée, ma chère Mariquita*.... Cette nuit, nous étions là tous deux.; je tenais sa mam dans la mienne ; sa tête était appuyée siu* mon sein ; je sentais battre Tartère sur sa tempe; nous étions si fatigués tous deux, tellement accablés de bonheur, que nous ne pouvions parler ; seulement nous soupirions de temps en temps, en regardant le ciel étoile. Nous voyions la croix du sud' s'incliner lentement là devant nous, et de temps en temps une légère brise de la mer faisait tomber sur nos têtes des fleurs d'oranger... Mariquita^ que nous étions bien ! Si tu savais quels plaisirs nous donne l'amour ! Je ne conçois pas comment on n'en meurt pas... (Elle cache u tète sur le cou de doSa Maria.) Ah ! Maria, Maria... mais, mademoiselle, vous ne devez pas connaître encore tous ces mystèreslà... — Tu es trop-jeune encore, petite amie. J'ai trois ans de plus que toi, et je ne suis si savante que depuis quelques semaines ; ainsi, tu peux attendre encore : ton temps viendra. — Une seule chose m'inquiète. Nous n'avons pas d'asile ; nous bivouaquons. Comment ferons-nous dans la saison des pluies? Le jardin ne sera pas tenable. Peut-être la cabane du jardinier pourrait-elle nous servir.

DONA MARIA avec un sourire amer. Voilà jusqu'où va ta prévoyance... imprudente que tu es! 11 est impossible qu'avant un mois tout ne soit découvert. On verra Fray Eugenio escalader les mui^s du couvent. — On l'arrêtera; votre intrigue sera connue ; il sera renfermé dans quelque couvent de la Trappe ; toi, on te mettra aux Filles repenties. — Pourquoi ne te sauves-tu pas avec lui? c'est, crois-moi, le parti le plus prudent... c'est la seule chance de salut qui vous reste.

DON A FRANCiscA. Hélas ! ma bonne, tu m'effraies ; mais que foire ? Tu oublies que Fray Eugenio n'a presque rien, et que ndoi je n'ai que ce que je tiens des boutés de mon ^rand-père. Pour un enlèvement il faut autre chose que de l'amour^ il faut ce dont les romanciers ne paileut pas^ de

l'argent, et beaucoup d'argent, le te Fatouerai à ma honle^ chère Marîquita, quelquefois dans notre chapelle, en regardant cette petite statue de la Vierge ornée de tant de pierreries, une envie violente m'est venue de m'emparer de toutes ces richesses, et de me sauver avec Kugénio en . k& emportant. Cette idëe-là m'a valu de belles morales d'Eugenio.

peNA MARIA. 11 fallait t-adresser à moi ; tu sais que je sois riche : je puis disposer d'une somme considérable en dépét ehes mon banquier, et j'ai en m& possessioa dea hyoïu qû sont, «*&-l-oa dit, d'un prix tùri élevé.

Do^A FRA?{ciseA. Gcncieuse amie, comoM je reconnais Mi ma bonne Maria î mais je ne pourrais pas accepter d« toi un sacrifice si considérable,

DO^A MARIA. Un sacrifice ! de l'argent !

DONA FRAiscisGA. Ëugcnio nc voudrait jamais accepter de l'argent d'une femme; je le connais trop bien : il est ûer et même un peu hautain ; mais voici notre plan. Eugenio travaille avec ardeur à son ouvrage sur les Pères de FÉglise, et du produit qu'il en retirera...

DONA MARIA. Follo i mes seules boucles d'oreilles en diamants se vendront plus cher que tous les ouvrages qu'il pourra faire.

DONA FRANCiscA un peu piquée. Je ne doute pas que tes boucles d'oreilles en diamants ne vaillent beaucoup d'argent; mais le livre d'Eugenio est rempli de mérite, c'est un ouvrage qui manquait à la science. Il le vendra ce qu'A voudra... 7- au moins assez cher pour nous mener jusqu'à la Jamaïque, où nous pourrions nous établir. Lui, donnerait des leçons d'espagnol et de latin ; et moi, je broderais et je ferais la cuisine. Oh 1 comme cela sera amusant!

DoxA MARIA. Out; maîs, avant que cet ouvrage sublime 8(ât terminé, si vous étiez découverts... Accepte mesdisr mants et pars ; vivez heureux ensuite... si vous pouvez.

DONA FRANCiscA. Nous uc pouvous rcccvoir un présent d'une lelle valeur, mon amie; mais, si tu l'exiges, je demanderai à Eugenio la peimission de t'empiunter assex d'argent pour fréter un petit bâtiment jusqu'à la Jamaïque.

DOSA MARIA. Je n'ai pas besoin de mes diamants, je ne

SۃNE Vil.

m'en parerai jamais ; accepte-les, je le veux. Tiens, voici la clef de ma cassette, prends mon ccrin^ et pars cette nuit même.

DONA FRAMCISCA. Mais...

DONA MARIA se iev«ii*. Prends, te dis-je, et laisse-moi.

Do>A FRANCiscA, Se le vois. Maria, je t'ai scandalisée, tu me méprises et tu veux .te dëbaiTAsser de moi. Ta vertu sévère ou ta dévotion me condamne : cependant, par ua reste d'amitié, tu m veux pas me peidre ; mais, si tu »« m'aimes plus comme auparavant^ je a'«ccc^te pas tes dons.

ooNà MAMA. Si tu me crois de k dévotion ou des serajNiles, tu te trompes fort Si tu aimes véritablement Fray Sugenio, si tu es véritablement heureuse avec lui^.. tu «s bien fait

DOSA FRAsasCA. Ta voix est tremblante, et tu <;aohes mai ta colère. Maiiquii^, disnmoi, qu'as-tu ? Essioù conti<e moi fue tu es en col^e ? réponds-moi,

BONA MAMA. 4e t'ai dit que j'étais malade.*, j'ai u»e né* graine bomble, et depuis une heure tu me paries de txm Fray Ëugenio,.de... Tiens, laisse-moi «eule iâ, et praads aa clef. ,

Doyx FRANCiscA. Non, je ne veux pas -avant d'avoir icoii^ suite Ëugeuid. •

BONA MARIA. Eh bien ! ^comme tu voudras ; mais, pour Dieu, laisse-md ! chaque mot que tu dis me «asse la tètej

MNA FRANCISCA. Maria, tu ne m -ainses plus, je le voi»

OTCH.

BOHA HAiûA. Va, je t'aime plus -que je ne le ci*o^»is inoî« ttênie.

IDONA FVuiNtiscA. Je te laisse, puisque tu veux être seule, Maitiquita ; mais au moins -embrasse-moi pour me montrer que tu m'ainaes toujours.

iBoSa MAiUA lui tendant la joue. E.^-tu CtHlteutC ?

DoNA FRANCISCA. Je t'embrassc comme j'enabrasse Eu* genio. U a l'haleiite aussi douce que (t^i. Mais tit te fâches; adieu* uit sort.

2(H L'OCCASIOfl.