ACTE I, SCÈNE VIH
CHARLE
Ce neveu... pardonnez... il est donc bien coupable?
M. DUBRIAGR.
Lui, coupable? il n'est rien dont il ne soit capable. Si tu savais!... Mais non, laissons ce malheureux.
CHARLE
Ah! s'il vous a déplu, son sort doit être affreux.
.M. DUBRIAGE-
Il rit de mes chagrins.
CHARLE
Il rirait de vos peines?
Il se ferait un jeu de prolonger les siennes? Ce jeune homme à ce point n'est pas dénaturé : J'en puis juger par moi, dont le cœur est navré...
M. DUBRLIGE.
C'est que vous êtes bon, vous, délicat, sensible; Mais Armand n'a point d'âme.
CHARLE
0 ciel! est-il possible?
Quoi?... Cet Armand, monsieur, le connaissez-vous bien?
Trop, par ses actions. D'abord, comme un vaurien, Il s'engage.
CHARLE
Il eut tort ; mais ce n'est pas un crime Qui le doive à jamais priver de votre estime.
M. DUBRIAGE.
Et dans sa garnison comment s'est-il conduit?
CHARLE
En êtes-vous certain?
M. DUBRIAGE.
Je suis trop bien instruit :
Et ses lettres!
CHARLE
Eh bien?
338 LE VIEUX CELIBATAIRE.
M. DUBRIAGE.
Étaient cVune insolence...
Il m'écrivait un jour, j'en frémis quand j'y pense, Qu'il viendrait, qu'il mettrait le feu dans la maison.,.
CHARLE
Ah ! mon dieu ! quelle horreur et quelle trahison !
M. DUBRIAGE.
Toi-même es indigné...
CHARLE, faisant un effort pour se contenir.
Voulez-vous bien permettre, Monsieur ? Avez-vous lu vous-même cette lettre ?
M. DUBRIAGE.
Non. C'est madame Evrard : encore par pitié, Elle me faisait grâce au moins de la moitié. Puis, sans parler du reste, un mariage infâme...
CHARLE
Sa reprenant et à part.
Infâme, dites-vous ? Laissons venir ma femme.
Haut.
Ah ! si Ton vous trompait !...
M. DUBRIAGE.
Et qui donc ?
CHARLE
Je ne sais...
Mais quoi 1 je ne puis croire à de pareils excès : Non, Armand...
M. DUBRIAGE.
Paix. Jamais ne m'en ouvrez la bouche.
Se radoucissant.
Entendez-vous ? Au fond, ton zèle ardent me touche. Mon ami, je l'avoue : il annonce un bon cœur, On ne saurait plaider avec plus de chaleur.
CHARLE
Je parle pour vous-même : oui, bon comme vous êtes. Cette colère ajoute à vos peines secrètes.
