NOTICE

SUU COLLIN D'HARLEVILLE

D'Harleville, non pas Harleville sans la particule, comme Ta mis Andricux au devant de Tédition qu'il donnait, en 1828, des œuvres de son ami, et comme l'écrivent, d'après Andrieux, les plus récents biographes de l'auteur du Vieux Célibataire.

L'amitié peut quelquefois être mal inspirée ; elle se trompe, par exemple, lorsque vis-à-vis d'un nom, qui est une gloire, elle se croit en droit d'y changer quelque chose, sous prétexte d'une information plus exacte, et corrige la célébrité.

Si encore l'exactitude était bien réelle ; mais ici elle n'est qu'apparente. Oui, sans doute, GoUin d'Harleville a souvent signé Collin Harleville, il a même fini par ne plus signer autrement ; mais il avait commencé par signer avec la particule, ou plutôt il avait commencé par signer GoUin tout court, du nom de son père, et c'est ainsi qu'il s'est nommé sur le titre de sa première pièce : L* Inconstant^ comédie en cinq actes, en vers, par M. Collin, Paris, Prault, 1786, in-8.

Sur la brochure de VOptimiste, le nom patronymique que portaient ensemble trois Gollin, se trouve distingué des doux autres par le nom d'un petit bien de campagne appartenant au père : VOptimiste ou Vhomme content de iout^ comédie en cinq actes, en verSy représentée pour la première fois sur le Théâtre-Français, le 22 février 1788, et devant Leurs Majestés^ le 25 du même moiSf par Collin d'Harleville.

La particule n'avait rien de nobiliaire, elle était le seul lien grammatical qui unisse le nom de la propriété à celui du propriétaire; mais lorsque le de devint suspect et dangereux^ Gollin d'Harleville