SCÈNE XI

FORMOINT, D'HÉRICOURT.

FORMONT à d*Héricourt qui sortait.

Un moment.

n faut que je m'explique avec vous librement, Monsieur.

d'héricourt.

Vous expliquer ? mais sur quoi, je vous prie ?

FORMONT

Et sur qui, si ce n'est sur une sœur chérie ? Mon cœur est plein, il a besoin de s'épancher. Près de Sophie enfin que venez-vous chercher? Que lui voulez-vous?

d'héricourt.

Moi? la demande est nouvelle Ce que l'on veut auprès de femme jeune et belle. Lavoir, faire ma cour, le plus souvent...

FORMONT

Oh ! oui.

Très souvent, je le vois ; car voici d'aujourd'hui Cinq visites, monsieur, seulement...

d'héricourt.

Cinq visites?

Tout autant.

d'héricourt.

Je le crois, puisque vous me le dites. Je ne les compte pas, et j'ose me flatter Que votre chère sœur est loin de les compter. Partout je vais, je suis accueilli de la sorte :

Si toute femme aimable allait fermer sa porte Aux jeunes gens, près d'elle empressés d'accourir, Ce monde, en vérité, serait triste à mourir.

FORMONT

Ah I de grâce ! laissez tout ce vain badinage. Simple dans mes actions, et franc dans mon langage. Je vous donne l'exemple, imitez-moi. — Monsieur ! Si je ne vous voyais prodiguer à ma sœur Que ces hommages vains, et légers et futiles, Je vous épargnerais des plaintes inutiles. Mais est-ce bien cela dont il est question ? Et n'est-il pas certain qu'en toute occasion. Comme si vous pouviez avoir quelque espérance, Vous mettez à la suivre une persévérance Qui frappe tous les yeux? Le nîrez-vous?

d'héricourt.

Pourquoi ?

Un choix si beau n'a rien que de flatteur pour moi. Si chérir, préférer un objet tout aimable. Est un crime à vos yeux, alors je suis coupable. Mais bon ! tout autrement vous en pourriez juger, Si vous étiez, mon cher, un peu moins étranger Aux usages d'ici; moins sévère et plus sage. Vous sauriez...

FORMONT

Oui, je suis peu fait à maint usage. Mais quoi ? tout étranger, tout campagnard qu*on soit, L'on a du sens, l'on a de bons yeux, et l'on voit... L'on voit où, par degrés, vous voulez nous conduire. Vous n'avez d'autre but ici que de séduire... Séduire ! tendre un piège à la crédulité ! Est-ce de la franchise et de la loyauté ?

d'héricourt.

En quoi donc, par hasard, seraient-elles blessées? Vous supposez aux gens des arrière-pensées, Des calculs, des complots enfin d'une noirceur... ! Moi je cherche à distraire, égayer votre sœur ; J'y réussis.

FORMONT

Eh! mais... quel espoir est le vôtre?

Dirval peut revenir, oui, d'un moment à l'autre.

d'héricourt.

Cela se peut : au fait, que m'importe un tel soin ? Je ne redoute pas les maris de si loin*