ACTE I, SCÈNE XIII

RAIMOND

J*en suis sûr. Si cette dame Armand, Qu'elle a nommée, était .. sa mère, seulement?

• M. SAINT-FIRMIN

Encor? quel homme!

RAIMOND

Et VOUS? oui, dans ce stratagème Vous trempiez donc aussi?

M. SAINT-FIRMIN

J'en suis l'auteur, moi-môme.

RAIMOND

Comment?

M. SAINT-FIRMIN

Oui, cher Raimond, vous sachant simple et franc. Mais doué d'un cœur droit, d'un esprit pénétrant, Tel qu'il me le fallait, j'ai cru, vous l'avouerai-je ? Pouvoir, sans nul scrupule, ici vous tendre un piège, Ou plutôt à nos gens, qui, n'ayant nul soupçon, Recevraient de vous-même une bonne leçon. Raimond, dans tous les cas, connaît mon caractère, Et sent bien que je l'eusse averti du mystère.

RAIMOND

J'entends : contre moi donc ils ont tous conspiré ? Eh bien ! je les attends, et je me défendrai.

M. SAINÏ-FIRMIN.

Vous ferez bien ; surtout, moi, je vous recommande Certain monsieur Gélon, le pire de la bande. Il va se costumer... je ne sais pas comment : Vous le reconnaîtrez au travestissement.

11 fait le brave; au fond, je le crois un peu lâche.

RAIMOND

Lâche ou non, je m'en charge.

M. SAINT-FIRMIN

Oui! bon. Ce qui me fâche, C'est qu'il ait de son fiel aigri ma pauvre sœur, Tout naturellement portée à la douceur; Dont l'esprit, entre nous, n'est pas très fort, qui môme Sur sa santé nous montre une faiblesse extrême.

RAIMOND

Écoutez donc. En tôte il me vient un dessein : Pour la guérir, je vais me faire médecin.

M. SAINT-FIRMIN

Bien. Corrigez aussi ma nièce, autre railleuse, Railleuse impitoyable, et de plus envieuse, Et Monsieur mon neveu, cet enfant gâté.

Boa.

Le frère aura son fait, el medheur à Marton !

M. SAINT-FIRMIN

A propos de Marton : et votre domestique, Le préviendrez-vous ?

RAIMOND

Non ; quoiqu'avec Tair rustique, Il se défendra bien ; allez, son gros bon sens Saura déconcerter tous ces mauvais plaisants.

M. SAINT-FIRMIN

A la bonne heure. Allons...

(II veut emmener Raimond.) RAIMOND, le retenant.

Un mot, je vous supplie :

La jeune personne...

M. SAINT-FIRMIN, souriant.

Ah!

RAIMOND

Si douce, si jolie!

M. SAINT-FIRMIN

Hé bien?

RAIMOND

Elle n'est pas de la famille ?

Non; Mais c'est une orpheline : Eusébie est son nom.

RAIMOND

Dites-moi, jouera-t-elle un rôle dans la pièce ?

M. SAlNT-FlRMIN.

Par pure complaisance, oui, celui de ma nièce, D'Élise... un rôle, oh! mais... tendre et sentimental! Je vous préviens, de peur que vous n'en jugiez mal. Mais rentrons, car je crains....

RAIMOND, d'une voix forte.

Ah ! malins que vous êtes Et voilà donc chez vous l'accueil que vous me faites I Oh! bien, dans ce jeu-là je puis vous défier ; Et c'est moi qui prétends vous bien mystifier.

(il rentre avec M. Saint-Firmin.)

FIN DU PREMIER ACTE