CINNA, EMILIE, FULVIE

EMILIE

Mais le voici qui vient. Cinna, votre assemblée Par l'effroi du péril n'est-elle point troublée? Et reconnaissez- vous au front de vos amis Qu'ils soient prêts à tenir ce qu'ils vous ont promis?

iZO CTNNA.

CliNNA,

Jamais contre un tyran entreprise conçue Ne permit d'espérer une si belle issue ; Jamais de telle ardeur on n'en jura la mort, Et jamais conjurés ne furent mieux d'accord; Tous s'y montrent portés avec tant d'allégresse, Qu'ils semblent, comme moi, servir une maîtresse; Et tous font éclater un si puissant courroux. Qu'ils semblent tous venger un père comme vous.

iEMlLIE.

Je l'avais bien prévu, que, pour un tel ouvrage, Cinna saurait choisir des hommes de courage, Et ne remettrait pas en de mauvaises mains L'intérêt d'iEmilie et celui des Romains. •

CINNA

Plût aux dieux que vous-même eussiez vu de quel zèle

Cette troupe entreprend une action si belle!

Au seul nom de César, d'Auguste et d'empereur,

Vous eussiez vu leurs yeux s'enflammer de fureur,

Et dans un même instant, par un effet contraire.

Leur front pâlir d'horreur et rougir de colère.

« Amis, leur ai-je dit, voici le jour heureux

« Qui doit conclure enfin nos desseins généreux;

« Le ciel entre nos mains a mis le sort de Rome,

« Et son salut dépend de la perte d'un homme,

« Si l'on doit le nom d'homme à qui n'a rien d'humain,

« A ce tigre altéré de tout le sang romain.

« Combien pour le répandre a-t-il formé de brigues!

« Combien de fois changé de partis et de ligues,

« Tantôt ami d'Antoine, et tantôt ennemi,

« Et jamais insolent ni cruel à demi! »

Là, par un long récit de toutes les misères

Que durant notre enfance ont enduré nos pères,

Renouvelant leur haine avec leur souvenir,

Je redouble en leur cœur l'ardeur de le punir.

Je leur fais des tableaux de ces tristes batailles

Où Rome, par ses mains, déchirait ses entrailles,

Où l'aigle abattait l'aigle, et de chaque côté

Nos légions s'armaient contre leur liberté ;