ACTE IV, SCÈNE III

Encor s'il commençait un heureux repentir,

Que, tout forcé qu'il est, j'y trouverais de charmes!

Mais courage, il s'émeut, je vois couler des larmes.

POLYEUCTE

J'en verse, et plût à Dieu qu'à force d'en verser Ce cœur trop endurci se pût enfin percer! Le déplorable état où je vous abandonne Est bien digne des pleurs que mon amour vous donne; Et, si l'on peut au ciel sentir quelques douleurs, J'y pleurerais pour vous l'excès de vos malheurs : Mais, si, dans ce séjour de gloire et de lumière. Ce Dieu tout juste et bon peut souffrir ma prière, S'il y daigne écouter un conjugal amour. Sur votre aveuglement il répandra le jour.

Seigneur, de vos bontés il faut que je l'obtienne: Elle a trop de vertus pour n'être pas chrétienne; Avec trop de mérite il vous plut la former. Pour ne vous pas connaître et ne vous pas aimer, Pour vivre des enfers esclave infortunée Et sous leur triste joug mourir comme elle est née.

PAULINE

Que dis-tu, malheureux? qu'oses-tu souhaiter?

POLYEUCTE

Ce que de tout mon sang je voudrais acheter.

PAULINE

Que plutôt...

C'est en vain qu'on se met en défense : Ce Dieu touche les cœurs lorsque moins on y pense. Ce bienheureux moment n'est pas encor venu; Il viendra, mais le temps ne m'en est pas connu.

PAULINE

Quittez cette chimère et m'aimez.

POLYEUCTE

Je vous aime, Beaucoup moins que mon Dieu, mais bien plus que moi-même.

PAULINE

Au nom de cet amour ne m'abandonnez pas.

228 rOLYEUCTE. -

POLYEUCTE

Au nom de cet amour, daignez suivre mes pas.

PAULLNE.

C'est peu de me quitter, tu veux donc me séduire?

POLYEUCTE

C'est peu d'aller au ciel, je vous y veux conduire.

PAULINE

Imaginations!

POLYEUCTE

Célestes vérités!

Étrange aveuglement !

POLYEUCTE

Éternelles clartés.

PAULINE

Tu préfères la mort à Tamour de Pauline!

POLYEUCTE

Vous préférez le monde à la bonté divine!

PAULINE

Va, cruel, va mourir; tu ne m'aimas jamais.

POLYEUCTE

Vivez heureuse au monde et me laissez en paix.

PAULINE

Oui, je t'y vais laisser; ne t'en mets plus en peine; Je vais...