FÉLIX, POLYEUCTE, ALBIN

FÉLIX

As- tu donc pour la vie une haine si forte. Malheureux Polyeucte? et la loi des chrétiens T'ordonne-t-elle ainsi d'abandonnex les tiens?

POLYEUCTE

Je ne hais point la vie et j'en aime l'usage. Mais sans attachement qui sente l'esclavage, Toujours prêt à la rendre au Dieu dont je la tiens;

236 « POLYEUCTE

La raison me rordonne, et la loi des chrétiens; ■■ Et je vous montre à tous par là comme il faut vivre,'^ ' Si vous avez le cœur assez bon pour me suivre.

FÉLIX

suivre dans Tabîme où tu te veux jeter?

POLYEUCTE

Mais plutôt dans la gloire où je m'en vais monter.

FÉLIX

Donne-moi pour le moins le temps de la connaître; Pour me faire chrétien, sers-moi de guide à Têtre; Et ne dédaigne pas de m'instruire en ta foi, Ou toi-même à ton Dieu tu répondras de moi.

POLYEUCTE

N'en riez point, Félix, il sera votre juge; Vous ne trouverez pas devant lui de refuge; Les rois et les bergers y sont d'un même rang : De tous les siens sur vous il vengera le sang.

FÉLIX

Je n'en répandrai plus, et, quoi qu'il en arrive, Dans la foi des chrétiens je souffrirai qu'on vive; J'en serai protecteur.

POLYEUCTE

Non, non, persécutez, Et soyez l'instrument de nos félicités; Celle d'un vrai chrétien n'est que dans les souffrances; Les plus cruels tourments lui sont des récompenses. Dieu, qui rend le centuple aux bonnes actions, Pour comble donne encor les persécutions; Mais ces secrets pour vous sont fâcheux à comprendre; Ce n'est qu'à ses élus que Dieu les fait entendre.

FÉLIX

Je te parie sans fard et veux être chrétien.

POLYEUCTE

Qui peut donc retarder l'effet d'un si grand bien?

FÉLIX

La présence importune...

POLYEUCTE

Et de qui? de Sévère?