GÉRONTE, DORANTE, CLITON

GÉRONTE

Dorante, arrêtons-nous; le trop de promenade Me mettrait hors d'haleine et me ferait malade. Que Tordre est rare et heau de ces grands bâtiments !

DORANTE

Paris semble à mes yeux un pays de romans. J'y croyais ce matin voir une île enchantée : Je la laissai déserte, et la trouve habitée; Quelque Amphion nouveau, sans Faide de maçons^ En superbes palais a changé ses buissons.

GÉRONTE

Paris voit tous les jours de ces métamorphoses :

Dans tout le Pré-aux-Clercs tu verras mêmes choses;

Et Tunivers entier ne peut rien voir d'égal

Aux superbes dehors du palais Cardinal.

Toute une ville entière, avec pompe bâtie,

Semble d'un vieux fossé par miracle sortie,

Et nous fait présumer, à ses superbes toits.

Que tous ses habitants sont des dieux ou des rois.

Mais changeons de discours. Tu sais combien je t'aime?

DORANTE

Je chéris cet honneur bien plus que le jour même.

GÉRONTE

Comme de mon hymen il n'est sorti que toi, Et que je te vois prendre un périlleux emploi, Où l'ardeur pour la gloire à tout oser convie, Et force à tout moment de négliger la vie, Avant qu'aucun malheur te puisse être avenu, Pour te faire marcher un peu plus retenu, Je te veux marier.

DORANTE, à part,

0 ma chère Lucrèce !

GÉRONTE

Je t'ai voulu choisir moi-môme une maîtresse,

Honnête, belle, riche.

Ah ! pour la bien choisir, Mon père, donnez-vous un peu plus de loisir.

GÉRONTE

Je la connais assez. Clarice est belle et sage Autant que dans Paris il en soit de son âge ; Son père de tout temps est mon plus grand ami, Et l'affaire est conclue.

DORANTE

Ah! monsieur, j'en frémi; D'un fardeau si pesant accabler ma jeunesse !

GÉRONTE

Fais ce que je t'ordonne.

DORANTE, à part.

Il faut jouer d'adresse.

(Haut.)

Quoi ! monsieur, à présent qu'il faut dans les combats Acquérir quelque nom et signaler mon bras...

GÉRONTE

Avant qu'être au hasard qu'un autre bras t'immole Je veux dans ma maison avoir qui m'en console; Je veux qu'un petit-fils puisse y tenir ton rang, Soutenir ma vieillesse et réparer mon sang. En un mot je le veux.

DORANTE

Vous êtes inflexible?

GÉRONTE

Fais ce que je te dis.

Mais sll est impossible?

GÉRONTE

Impossible! et comment?

DORANTE

Souffrez qu'aux yeux de tous^ Pour obtenir pardon, j'embrasse vos genoux. Je suis...

GERONTE.

Quoi?