VIRIATE, PERPENNA, AUFIDE, THAMIRE

VIRIATE

Vous m'aimez, Perpenna; Sertorius le dit :

Je crois sur sa parole et lui dois tout crédit.

Je sais donc votre amour ; mais tirez-moi de peine :

Par où prétendez-vous mériter une reine,

A quel titre lui plaire, et par quel charme un jour

Obliger sa couronne à payer votre amour?

4C0 SERTORIUS

PERPENNA

Par de sincères vœux, par d'assidus services, Par de profonds respects, par d'humbles sacrifices; Et, si quelques effets peuvent justifier...

VIP.IATE.

Eh bien, qu'êtes-vous prêt à lui sacrifier?

PERPENNA

Tous mes soins, tout mon sang, mon courage, ma vie.

VIRIATE

Pourriez-vous la servir dans une jalousie?

PERPENNA

Ah! madame!...

VIRIATE

A ce mot en vain le cœur vous bat; Elle n'est pas d'amour, elle n'est que d'État. J'ai de l'ambition, et mon orgueil de reine Ne peut voir sans chagrin une autre souveraine Qui, sur mon propre trône à mes yeux s'élevant, Jusque dans mes États prenne le pas devant. Sertorius y règne; si dans tout notre empire Il dispense des lois où j'ai voulu souscrire, Je ne m'en repens point, il en a bien usé; Je rends grâces au ciel qui l'a favorisé. Mais, pour vous dire enfin de quoi je suis jalouse, Quel rang puis-je garder auprès de son épouse? Aristie y prétend, et l'offre qu'elle fait, Ou que l'on fait pour elle, en assure Teffet. Délivrez nos climats de cette vagabonde, Qui vient par son exil troubler un autre monde; Et forcez-la sans bruit d'honorer d'autres lieux De cet illustre objet qui me blesse les yeux. Assez d'autres États lui prêteront asile.

PERPENNA

Quoi que vous m'ordonniez, tout me sera facile :

Mais, quand Sertorius ne l'épousera pas,

Un autre hymen vous met dans le même embarras.

Et qu'importe, après tout, d'un autre ou d'Aristie,

Si...