POLYCLÈTE

Tous vos ordres, seigneur, seront exécutés.

AUGUSTE

Qu'Éraste en même temps aille dire à Maxime Qu'il vienne recevoir le pardon de son crime.

(Polyclète rentre.)

EUPHORBE

Il l'a jugé trop grand pour ne pas s'en punir.

A peine du palais il a pu revenir

Que, les yeux égarés et le regard farouche,

Le cœur gros de soupirs, les sanglots à la bouche,

Il déteste sa vie et ce complot maudit,

M'en apprend l'ordre entier tel que je vous l'ai dit.

THÉÂTRE DE CORNEILLE g6

Et, m' ayant commandé que je vous avertisse, Il ajoute : « Dis-lui que je me fais justice, Que je n'ignore point ce que j'ai mérité ». Puis soudain dans le Tibre il s'est précipité; Et l'eau grosse et rapide, et la nuit assez noire, M'ont dérobé la fin de sa tragique histoire.

AUGUSTE

Sous ce pressant remords il a trop succombé, Et s'est à mes bontés lui-même dérobé; Il n'est crime envers moi qu'un repentir n'efface. Mais, puisqu'il a voulu renoncer à ma grâce, Allez pourvoir au reste, et faites qu'on ait soin De tenir en lieu sûr ce fidèle témoin.