SCÈNE XIV. Les précédents, BONNICHON

barthélémy.

Comme il a l'air rêveur ! Mon oncle, j'ai à vous parler.

BONNICHON

Ah ! c'est vous, monsieur Barthélémy! j'avais aussi à vous [itretcnir.

BARTHELEMY

Tiens, ce ton solennel! qu'est-ce qu'illui prend donc, à ion oncle ?

BONNICHON

Votre oncle! je ne le suis plus; non, Barthélémy , connais ifin la vérité; tu n'es pas mon neveu !

LOUISE

Voilà ce que tu ne savais pas.

BARTHÉLÉMY

Laissez donc , est-ce que c'est possible? une place de neveu, i n'est pas comme les autres! ça tient toujours; il n'y a pas loyen de vous destituer.

BONNICHON

C'est ce qui te trompe! et s'il te faut des preuves, j'en ai . ; des preuves malheureusement irrécusables; car je t'ailais, Barthélémy; on n'est pas pendant vingt-cinq ans l'oncle î quelqu'un , sans commencer à s'y habituer; mais, hélas! a fallu se rendre à l'évidence.

LOUISE

Achevez, de grâce.

BONNICHON

Apprenez donc qu'il a été changé en nourrice !

Moi!

BONNICHON

Toi-même ! je te défie de dire le contraire, tandis que j'ai . des témoignages, des attestations solennelles! Vous saurez )nc que la mère de Joseph, sa coupable nourrice, était viindière.

BARTHÉLÉMY

C'est vrai, je ne le nie pas; elle aimait à noiurrir les braves-

BONNICHON

Depuis dix ans, elle avait disparu.

110 , l'ongle D'AMÉRIQUE.

BARTHELEMY

C'est encore vrai.

BONNIflHON.

Et l'on vient de recevoir do ses nouvelles! Dans la derniè guerre d'Espagne, au siège de l'ampeiune, au moment où e portait le rogomme à nos grenadiers, elle fut blessée d'i obus qui la renversa elle et ses provisions. Elle fit , avant mourir, une déclaration qu'on vient de me communiquer, dans laquelle elle avoue que le nommé Barttiélemy Boni chon n'est point Bonnichon Barthélémy, mais un enfant ar nyme substitué par elle, dans le criminel espoir de contini les mois de nourrice.

BARTHÉLÉMY

La mère de Joseph aurait dit une chose comme ça! ça n'( pas possible, et je vais le lui faire avouer à elle-même.

BONMCHON.

A elle-même !

BARTHELEMY

Oui, morbleu! car il n'y a qu'une difficulté ; c'est qu'e n'est pas morte, c'est qu'elle est revenue depuis doux mo ici, à Paris, où je lui fais xme pension alimentaire, ce c équivaut ù des mois de nourrice; et nous allons voii".

BONNICHOK, à part.

Dieux! quel contre-temps ! moi qui ne savais pas ça.

BARTHÉLÉMY

Air : Un homme pour faire un tableau.

Pour prouver que j' sais voir' parent, S'il faut une preuvt; antlieutiiiue, J'amèn' ma nourrice à l'inslunt.

C'est devant elle que j' m'cxpli(|ue.

S'il faut des titres, j'ai les mieiis; I.,i mère Joseph, je m'en flatte, En est un... et des plus anriens, Car il a soixanti^ ans de date. •

(U sort avec Louise.)