ACTE I^ SG£N£ I

GUATTINARA.

On y pensait peu dans ce moment ; ce qui mo dioquait, moi, et me blessait au cœur.

CHARLES-QUINT

Ce bon Guattins^a!...

GUATTINARA^

Mais au palais^ c^était bien autre chose encore I Quelle réception, grand Dieu ! des cercles, des bals, des fêtes. Nos mar-. quiscs, nos duchesses^ ce quUl y avait de plus élevé à la cour^ à commencer par la princesse Eléonôre Votre sœur, venaient chaque jour rendre hommage au vaincu de Pavie^ qui tenait cour plénière et trônait à Yoti^ place! Gela m'a paru un crime de lèse-majeibté ; sans compter qu'un tel accueil lui devait mettre trop de fierté au cœur... et le tendre trop difficile aux accom^ modcmonts. Je me suis dit, puisque Votre Majesté m'avait laissé toute latitude à cet égard , qu'il fallait briser sa force et affaiblir son courage par l'abandon, la solilùdè, et substituer à ime prison dorée une captivité réelle.

CHARUES-QOINT, m leYant.

Très-bien!

GOAlTINARA.

Mais ce qui était difficile alors lô devient bîetl pluà Aïljtfufd'hui... Voilà quinze jours tjue \h WfeUr de François !•% la princesse Mai^uerite, est à Madrid.

CHARLGS^milTfc

fih bien?..*

GUATTINARA.

Eh bien!... pour parvenir jusqu'à ce frère dont la vue lui est interdite, il n'y a pas, en votre absencf^^ un des conseillers de la couronne qu'elle ne soit parvenue à intéresser en sa faveur. Aux uns, elle raconte les fatigues el les périls de son voyage, au cteUr de l'hiver, en pays eimemt, pôUV apporter Ses Consolations à ce frère, son idole et son dieu !... thez d*àutfes, ranimant les vieux sentiments de fierté et de générosité espagnole, elje leur rappelle que le Cid renvoyait sans rançôrt les rois maures qu'il avHit vaincus. Dans les salobs dû palais, elle fait de la politique avec le président de l'audience de Càstillô, des vers avec votre secrétaire, dé la théologie avec le grand inquisiteur; et s'il se trouve par hasard quelque* sévères et impassibles hidalgos, devant qui ses séductions soient impuissantes, c'est à leurs femmes qu'elle s'adresse. Avec les plus jeunes, elle devise tendresse et

propos galants; ayec d'autres plus mûres, elle s'occupe de toilette et de modes de France; à celles-ci, attentives et charmées, elle récite ses contes joyeux et naïfs, inépuisable arsenal de malices féminines dont celles mêmes qui Técoutent ont souvent fourni les traits! Confidente et amie intime de toutes, c'est elle que chacune consulte, sur la coupe d'un habit de bal, la forme d'un bijou ou l'ordonnance d'une fête. Enfin, quoique femme, toutes les femmes l'adorent et la prennent pour modèle. Aussi, depuis quelques jours, sire, votre cour n'est plus reconnais«able; à la gravité espagnole, au respect de l'étiquette, à l'entretien muet et décent de nos salons ont succédé la gaieté, l'étourderie françaises; c'est un bruit continuel de conversations, de chansons, d'éclats de rire, et l'on dirait qu'avec son roi captif Paris tout entier se retrouve à Madrid.

CHARLES-QUINT, m levant avec graviU.

Oui! Marguerite est d'autant plus dangereuse, qu'à toutes ses qualités ou à ses défauts elle joint celui d'être honnête femme! Vertu galante et folle, en apparence, mais appuyée sur une vraie dévotion, défendue par une haute poquetterie; et je ne sais rien d'aussi difficile à vaincre qu'une sagesse qui rit toujours!... fjrv •ir d'abandon.) Sais-tu, Guattinara, que j'ai dû l'épouser?

GUATHNARA.

Vous, sire?...

CBARLES-Ol^NT.

Je l'avais fait demander en mariage, et elle m*a brayement refusé.

GUATTINARA.

le conçois alors que Votre Majesté ait résolu de ne pas la voir.

CHÀRLES-QUlNT.

C'est la première personne que j'ai aperçue hier soir, à mon arrivée de Tolède, dans l'appartement d'Éléonore d'Autriche, ma sœur, à coté de la princesse de Portugal, ma fiancée! Elle achevait de broder une aumônière, dont j'admirais le travail, m'informant (ce qui était presque l'engager à me l'offrir) à qui elle destinait ce chef-d'œuvre?... Au plus loyal des chevaliers, répondil-elle froidement!... et elle ne me lofirit pas!

C'est d'une fierté!... d'une insolence I...

▲GTE T^ SCÈNE H», 225