SCÈNE PREMIÈRE

(An leter du rideaut CHARLES^ en livrée élégante et tenant & la main des lettres et de» jonrnaaxt est debout devant un chevalet placé & gauche dn publie. LËONIE entre par la porte du fond.

CHARLES^ regardant le tablean posé sur le chevalet*

C'est charmant!... charmant!... une finesse! une grâce!...

LÉONIE^ qui vient d'entrer, apercevant ( harles. Qu'est-ce que j'entends ! (Après nn însUnt de silence et d'ua ton sévère.)

Charles!... Charles!...

~ CHARLES^ se retournant bnuqncment «t s'inclinant.

Mademoiselle !

LÉONIE

Que (aites-YOus là ?

CHARLES

PardoDoez-moi^ Mademoiselle, je yepardaJB jp portrjit ^e madame votre taille, notre maîtresse... car je Tai rëcônhu tout de suite... tant il est ressemblant !

LÉONIE

Qui vous demande votre avis? Les lettres? ((is journaux?

CHARLES

Je suis allé ce matin à Lyon à la place du cocher, qui n'en ayait pas le temps, et j'ai rapporté des lettres pour tout le monde. Pour Mademoiselle, d'aboiti !

LÉONIE, TiTemrat.

Donnez!... (Pou»»«ntnncri.) Ah!... de Paris!... d'Hortense... mon amie d'enfance! (Parcourant la lettre.) Chère Hortense!... elle s'iaquiète des « troubles de Lyonl... de$ complots qui nous enyi- « ronnent. Quant à la cour... il est difficile que cela aille bien... a en Tan de grâce 1817, sous un roi qui fait des vers latins, et « qui ne donne jamais de bal. » (S'iourrompant.) Elle me demande « je me marie.,. Ah bien oui!... est-ce qu^on a le temps de songer à cela?... Les jeunes gens s'occupent de politique et doq pas de demoiselles!

CttARLES.

Deux lettres pour Madame... (Lisant radreue.) Madame la comtesse d'Autreval, née Kermadio... paat) et timbrée d'Auray,

pleine Vendée... (Léonie regarde Charles en fronçant le sourcil.) G'CSt tOUt

simple !... une excellente royaliste comme Madame!

LÉOMIK.

Encore!...

CHARLES, posant d'antres lettres sur la table.

Celle-ci pour le frère de madame la comtesse... et pour monsieur Gustave de Grignon... ce jeune maître des requêtes... qui est ici depuis huit jours...

LÉONIE, avec hnmeor.

n suffit!... Les journaux?...

CHARLES, les pr^ieatanl.

Les voici

Dans un joli état...

CHARLES

Cest que le cocher et la femme de chambre voulaient les lire i avant Madame et Mademoiselle, cp qui est leur manquer de res- ' "^ect... et je me suis opposé...

AGTB I^ SGiNS III. 343

LÉOflIE^ nnlemmpuit.

(Test bien! je ne toub en demande pas tant.

CBARLES.

Je ne croyais pas que Mademoiselle me blâmerait de mon

zèle..-

Ce qui souYent dfiplait le plus, e'est Tetoès de lèle.

CHARLES, Muriul.

Comme disait M. de Talleyrand!

LÉONIE, se retonrnaat avec étonMment.

Voilà oui est trop fort !... et si monsieur Charles se permet...' SPÉIHE II.

tif fBÉcÉDBMTS, LA GOITFEâSE

LA C0MTE5;SE

Quoi donc?... (ju'y a-t-il, ma chère Léonie?

LÈONIE.

Ce qu*il y a, ma tante ^.. ce qu'il y a?... H. Charles qui cite M. de Talleyrand !

LA COMTESSE, souriant.

n homme qui a porté malheur à tous ceux qu'il a servis!... Diauvaise recommandation pour un domestique... Rassure-toi... Charles aura lu cela quelque part... sans comprendre!...

CHARLES, «'inclinant respeetoensement

Oui, Madame, et je ne pensais pas que cela offusquât Made»

moiselle.

LÉONIB.

Offusquât... un subjonctif à présent...

LA COMTESSE, ft Charles, qui v«at •'«leaMr.

Pas un mot de plus!... vous parlez trop... le donnais vos bonnes qualités, votre dévouement pour moi... mais vous oubliez trop souvent votre situation; ne me forces pas à vous la rappeler. Votre place, d'ailleurs, n'est pas ici!... Je vous ai pris uniquement pour soigner les jeunes chevaux de mon frère...

allez à votre service ! (Charles la «aine respeetaeuiement, hù nmet kt deux «•UcM ^j i«at A son adresse et sort par |a porte dn fond*)