ACTE II, SCÈNE V

DESGAUDETS.

Raison de plus... se ruiner pour son compte, pdsàe encore! mais pour un autre, c'est absurde!

ALBERT

Quand c'est pour un ami...

DESGAUDETS, hantsut 1m <ptiil«f.

Un ami ! . . . allons donc. . .

ALBERT

Qu'osez-vous dire?

DESGAUDBTS, looDtfaBt ftaxMaes

Interrogez M. le vicomte? 11 vous dira comme moi

ce que c'est, dans ce temps-ci, qu'un ami qui demande de l'argent.

ALBERT

Quand c'est un homme de naissance... un gentilhomme..;

DESGAUDETS, eÉci^ii

Un gentilhomme, dites-vous? des gentilshotnmes, de rtôs jours!

Oui, Monsieur!

DÈSGAUdETS.

(Test donc la bourse ou la vie qu'on vous demande?

ALBERT

Par exemple !

MAXENCE, atee eolèra.

Gomment?

ALBERT

Celui-là, Monsieur, est un vrai gentilhomme; enfin, un honnête homme!

DESGAUDETS.

Ab! c'est différent! voilà maintenant les gens de qualité 1

ALBERT

Et si je vous le nommais...

DESGAUDETS.

Qui donc?

ALBERT, •'arrêtant sur an geste de Maxenee.

Mais cela m^est défendu !

DESGAUDETS, arec ironie.

Ah! je comprends! par égard pour sa noble famille!

44 is vnVF.

MÀXKNCE, lai remettant let aetioM,

Monsieur...

DESGAUDETS^ prenant les aetioae qn'il lerre dans «a poehe et s'adritiaBt à Albert.

Monsieur, on a dû tous dire que j'étais avare!... la vérité est que je tiens à bien placer mon argent, et tout en refusant l'affaire dont vous me parlez, je veux vous en proposer une autre où nous serons associés.

ALBERT

Que dites-vous?

DESGÂUDETS.

Vous V6nez de voir ma fille! ma fille unique... Je vous roffre en mariage.

MÂTENCE, étonné.

Ah! bah! vous. Monsieur?...

DESGAUDETS.

Moi!...

ALBERT, de même.

A moi. Monsieur!

DESGAtJDBTS, TÎTement

Permettez, permettez... je ne lui donne pas de dot... je me hâte de vous en prévenir. Je ferai quelque chose cependant... de mon vivant, et après moi elle aura... autant que vous, pour le moins

MAXENCE

Je le crois bien... et c'est superbe!... Vous êtes, mon cher Desgaudets, d'une originalité... vous méritiez d'être Anglais*

DESGAUDETS, à Albert.

Eh bien ! qu'en dites-vous ?

ALBERT, arec ëniotion.

Vous me voyez... si surpris... si étourdi d'une générosité pareille, que je ne sais comment vous témoigner ma reconnaissance, je ne le puis que par ma franchise... par ma loyauté même, qui me défend, Monsieur, d'accepter l'honneur que vous voulez me faire !

MAXENCB.

Y penses-tu?

DESGAUDETS.

Comment cela?

ALBERT

Pour me rendre digne d'un si noble procédé, il faudrait promettre à mademoiselle votre fille un dévouement absolu... un