ACTE T. SCENE VIII. ii

Il faudra bien qu'il dise oui!... il me doit le prix do ma complaisance... Savez-vuos pourquoi j'ai quitté Paris "?... pouiquoi, à la prière du ministre, je suis venue ici, à Dieppe, ainsi que \ous?...

DE GUIBERT

Par agrément, je le suppose... du moins, jusqu'ici je l'ai pris ainsi.

HERMIME.

Non, Monsieur, pour signer au contrat de mariage de .M. Lucien de Villefranciie, l'ami de mon frère, et notri; eniienii, à nous, lui qui ne perd pas une occasion de nuire à noire fortune... lui qui a tenté, mais en vain, de s'opposer à votre dernière entreprise!... il me l'a avoué à moi-même.

DE GUIBERT

Et pourquoi, je vous le demande, avons-nous la bonté de faire ce voyage?

IlERMINIE.

Parce qu'il épouse une jeune personne de Normandie, dont la famille vient cette saison aux bains de Dieppe... un ange que mon frère admire... en un mot, son incomparable pupille... mademoiselle Cécile de Mornas.

DE GUIBERT

Cette beauté de province, dont j'ai si souvent entendu parler depuis notre mariage... est-elle aussi bien qu'il le dit?

HERMIME.

Elle vient d'arriver avec une de ses parentes, madame de Savenay... qui est niar((uise... et bégueule... il y a déjà antipathie entre nous! quant à la jeu'.ie fiancée... mon ftvre m'a recommandé l'amabilité, les prévenances, la tendresse... ordre ministériel, auquel j'ai obéi... et j'y ai du mérite, car je la déteste déjà.

DE GI'IBERT.

Et pourquoi?...

HERMIxME, .IV, c volubil.tê.

pjirce que de tout temps mon frère me l'a présentée comme l'emblème de toutes les vertus, le type, le modèle de la perfection... je n'aime pas les modèles... et une fois mariée avec M. Lucien... le plus ennuyeu.K de tous les hommes... une autre perfection dans son genre, elle et son mari habiteront avec mon irère, qui les adore et ne pourra rien leur refuser. . . ce sera dans

son intérieur une opposition continuelle qui ruinera noire influence et notre crédit!... Soyez donc sœur d'un ministre pour ne rien obtenir... pas la moindre faveur... pas la plus petite iiijustice!... Et bien d'autres inconvénients... à Paris, à l'Opéra, aux Italiens, elle sera toujours avec moi dans la loge du ministre...

DE GUIBERT

Qu'est-ce que ça fait?

HERM1?(IE, avec impalience.

Cela fait, Monsieur, qu'elle est jolie... ce qui est fort désagréable.

DE GDIBERT.

Ah ! elle est jolie?...

HERMINIE

Eh bien ! n'allez-vous pas vous en occuper et l'adorer aus<i...

je vous défends de la rCg.irdcr. (Se retournant et apercevant Cécile au fond

du ihéâire.) Eh! la voilà... ccttc clière enfant! arrivez donc, ma toute belle !...