SCÈNE VI

BOLINGBROKE ABIGAIL.

BOLINGBROKE. entrant gaiement.

J'accours aux ordres de la nouvelle favorite, car vous le serez... je vous l'ai dit, et Ton en parle déjà...

ABIGAIL, sans l'écouler.

Oui... oui, la reine m'adore, et ne peut plus se passer de moi ! Mais venez, ou tout est perdu!

EOLIÎSGBROKE.

0 cieli... est-ce que le marquis de Torcy?

ABIGAIL, se frappant h lêle.

Ah! c'est vrai!... je n'y pensais plus!... La duchesse est venue dans le cabinet de la reine... celle-ci a signé!...

BOLtiSGBROKE, avec eflroi.

Le départ de Tambassadeur?...

ABIGAÏL

Oh! ce n'est rien encore!... Imaginez-vous que Mashara...

BOLINGBROKE

Le marquis s'éloigne de Londres?...

ABIGAlLj sans l'écouler.

Dans vingt-quatre heures ! (Avec force.) Mais si vous saviez...

BOLINGBROKE, avec colère.

Et la duchesse...

ABIGAÏL, Tiv.menl.

La duchesse n'est pas le plus à craindre!... un autre obstacle plus redoutable encore ..

BOLINGBROKE

Polir qui?

176 LE VERRE d'eau.

ABIGAÏL

Pour Masham!

BOLINGBROKE, avec impatience.

Traitez donc d'affaires d'État avec des amoureux. Je vous parle de la paix, de la guerre, de Ions les intérêts de l'Europe...

ABIGAÏL

Et moi, je vous parle des miens! L'Europe peut aller toute seule, et moi, si vous m'abandonnez, je n'ai plus qu'à mourir !

BOLINGBROKE

Pardon, mon enfant, pardon... vous d'abord. C'est que, voyezvous, l'ambition est égoïste et commence toujours par elle.

ABIGAÏL

Comme l'amour!

BOLINGBROKE

Eh bien ! voyons? Vous dites donc que la reine a signé?

ABIGAÏL. avec iiupalience.

Oui... à cause d'un bill qu'on doit présenter.

BOLINGBOKE.

Je sais!... et la voilà au mieux avec la duchesse!

ABIGAÏL, de niêrne.

Non... elle la déteste... elle lui en veut... j'ignore pourquoi, et elle n'ose rompre...

BOLINGBROKE, viTement.

Une explosion qui n'attend plus que l'étincelle... d'ici à vingtquatre heuj'es, c'est possible!... Et vous ne lui avez pas représenté que le marquis s'éloignant demain, on ne s'engageait à rien en le recevant aujourd'hui! que par égard pour un grand roi, et en bonne politique... la politique de l'avenir, il fallait accueillir avec faveur son envoyé... Lui avez-vous dit cela?

ABIGAÏL, d'un air distrait.

Je crois que oui... je n'en suis pas sûre!... Un autre sujet m'occupait.

BOLINGBROKE

C'est juste... voyons cet autre sujet?

ABIGAÏL

Ce matin, vous m'avez vue effrayée, désespérée, en apprenant que la duchesse avait des idées... de... protection sur Arthur... Eh bien ! ce n'était rien!... une autre encore... une autre graïuie dame... {Avec embarras.) dont je ne puis dire le nom.