SCÈNE VII

LUCIEN, MADAME DE SAVENAY

LUCIEN, avec désespoir.

Ah! ce n'est pas moi qu'il faut convaincre, je crois plus que jamais à sa pureté, à sa vertu, mais les autres!...

MADAME DE SAVENAY, avec dignité.

Cela me regarde 1... car maintenant, je suis intéressée plus qu'elle à faire coimaître la vérité, et ce sera facile.

LUCIEN, avec doute.

Vous croyez ?

MADAME DE SAVENAY

J'en suis sûre! Quelques misérables ont pu, dans l'ombre, répandre de pareils bruits; mais quand, moi, la marquise de Suveniy, je me montrerai, ils n'oseront soutenir mon regard, et un mot de moi suffira pour les confondre!... qu'ils viennent, je les attends!...

LUCIEN, avec impat ence.

Mais c'est qu'ils no viendront pas!... et en alteiuiant, ces îirnits circnlent; et que leur opposerez-vous?...

MADAME DE SAVENAY

La vérité...

LUCIEN^ avec iin[iatience.

Eh! ils ne voudront pas Tentendre... il y a tel mensonge qui, répété par la foule, acquiert la force de l'évidence; on ne discute plus une calomnie qui circule; c'est une monnaie que l'on reçoit, que l'on rend, qui a cours partout; et loin d'eîi effacer l'empreinte, la circulation ne fait que la rendre plus iialpable et plus saillante... Vous-même, souvent, l'avez accueillie de bonne foi, sans vous en douter... et, peut-être, vous finirez encore comme les autres, par vous laisser entraîner au torrent!...

MADAME DE SAVENAY

Parlez pour vous...

LDCIEN.

Moi, jamais...

MADAME DE SAVENAY

Vous, Monsieur!... mais moi, je saurai y résister, et faire triompher la vérité ; il y a en elle un accent auquel on ne peut se méprendre, surtout quand il vient d'une voix puissante et imposante... Je vous l'ai dit. Monsieur, cela me regarde, ne vous en mêlez pas!... Qui vient là?

LUCIEN

Un monsieur du pays.

MADAME DE SAVENAY

Cest par lui qu'il faut commencer.