LE VICOMTE, RAYMOND, DE GUIBERT

DE GUIBERT, étonné.

Qu'y a-t-il donc?... Coquenet vient de me raconter que vous étiez furieux contre moi.

RAYMOND, à de Gulberl.

Et ce n'est pas sans raison !... Vous avez osé dire...

LE VICOMTE, vivement, à Raymond.

Vous ne m'avez pas laissé achever... Tout ce qu'il a avancé était faux... (Montrant de Guibert.) Oui, Mousicur, et Cependant par mon imprudence, par mon élourderie, par ma faute, enfin, il avait le droit de parler ainsi ; et je dois convenir que, même en se trompant, même en calomniant, il était de bonne foi...

DE CUICEniT, avoc bonhomie.

Certainement, je suis toujours de bonne foi.,, qui ose en douter?...

BAYMONDj au vicomte

Achevez, Monsieur, achevez!... Comme tuteur de Cécile, j'ai droit à uue explication...

LE VICOMTE, avec trouble.

Je le sais. Monsieur.

Et moi aussi, pour moi-même qui, aux yeux de mon beaufrère, suis calomnié!...

RAYMOND, lui faisant signe de se taire.

Il suffit...

LE VICOMTE, à Raymond.

Certainement... je ne demanderais pas mieux... mais l'embarrassant est de vous la donner, cette explication, sans compromettre, peut-être, d'autres personnes...

RAYMOND

Vous ne les nommerez pas; je ne vous demande pas les noms, mais les faits.

LE VICOMTE

C'est qu'ils sont, eux-mêmes, difficiles à raconter, ici, dans ce moment, sans y avoir réfléchi... sans y être préparé...

RAYMOND

Bah!... un jeune homme d'esprit, comme vous, doit avoir le talent de tout dire.

DE GUIBERT

D'ailleurs, nous comprendrons à demi-mot...

LE VICOMTE, à Raymond.

J'aimerais mieux ne confier cet aveu qu'à vous seul.

RAYMOND

Impossible!... ce n'est pas devant moi, c'est devant mon beaufrère que la calomnie a eu lieu; c'est devant lui, surtout, qu'il

importe de la rétracter. (Il fait passer le vicomte entre de Guibert et lui.)

C'est de toute raison, et de toute équité...

LE VICOMTE, avec hésitation.

Je le sens bien... et malgré cela... (Comme prenant du courage.) Eh

bien ! donc. Messieurs, il y six mois, à Rouen, où je me trouvais, il y avait à l'hôtel d'Angleterre, une femme...

DE GUIBERT

Mariée?...

LE VICOMTE, froidement.

Non, une veuve...